Kristian Levring s-a născut la 09.05.1957, în Copenhaga, Danemarca. A absolvit Școala Națională de Film din Danemarca în 1988. Kristian Levring și-a început cariera ca documentarist, editând o serie de documentare de lungmetraj și filme de lungmetraj în limba daneză în primele două decenii ale carierei sale de regizor. De asemenea, a lucrat ca regizor de reclame de televiziune: a regizat peste 300 de reclame în cariera sa, câștigând numeroase premii pentru acestea în Danemarca și în străinătate. În 1986, a debutat cu lungmetrajul O lovitură din inimă. Regizorul însuși a descris debutul său ca un fiasco, filmul fiind prost primit de public și critici. Cu toate acestea, Levring l-a descris ca un pas necesar și important în cariera sa, o piatră de hotar importantă în dezvoltarea sa profesională. Kristian Levring a fost al patrulea semnatar al mișcării Dogme 95, însă s-a îndepărtat de acest stil spre sfârșitul secolului XX. El a cosemnat manifestul original în 1995 alături de Lars von Trier, Thomas Vinterberg și Soren Kragh-Jacobsen. În 2008, Levring și ceilalți fondatori ai mișcării Dogme 95 au fost onorați cu premiul Achievement in World Cinema la Premiile European de Film. Printre lungmetrajele sale ca regizor se numără și The King is Alive (2000, filmul a fost nominalizat la Un Certain Regard la Festivalul de Film de la Cannes și a câștigat premiul la Festivalul de Camere de Film de la Bitola; Jennifer Jason Leigh a câștigat premiul pentru cea mai bună actriță la Festivalul Internațional de Film de la Tokyo), The Intended (2002, și co-scenarist), Fear Me Not (2008), The Salvation (2014, și co-scenarist; film western, cu Mads Mikkelsen).