Kurt Kasznar

Kurt Kasznar, pe numele real Kurt Servischer, s-a născut la 13.08.1913, în Viena, Austria, având origine evreiască, și a decedat la 06.08.1979. Tatăl său a părăsit familia când Kurt era foarte tânăr. După ce mama lui s-a căsătorit cu restauratorul maghiar Ferdinand Kasznar, Kurt a preluat numele lui de familie. La 11 ani, Kasznar a apărut în Regele circului (1924, ultimul film realizat de Max Linder, filmat la Viena). În timp ce lucra ca ucenic chelner la restaurantul tatălui său vitreg, Kasznar l-a întâlnit pe regizorul Max Reinhardt și s-a înscris la seminariile acestuia. „Acolo am învățat să joc, să scriu, să construiesc decoruri și să trăiesc”, a spus Kasznar mai târziu. El a început să lucreze pe scenă în 1931, într-o reprezentație a piesei Omul fiecăruia, la Festivalul de la Salzburg. În 1936, Kasznar a părăsit Austria pentru Statele Unite, alături de compania de teatru a lui Max Reinhardt. A apărut în producția acestuia, Drumul etern, în rolul Zebulon (1937), a interpretat cel puțin o duzină de roluri pe parcursul celor trei luni de reprezentație pe Broadway. În 1941, Kasznar a produs o revistă musicală în două acte pe Broadway, intitulată Crazy With the Heat, care s-a încheiat cu un eșec financiar. Mai târziu în acel an, a fost înrolat în Armata Statelor Unite. A fost instruit ca director de imagine și ulterior a servit în Pacific. Repartizat într-o unitate fotografică, el a filmat debarcările din Noua Guinee și din Filipine, semnarea capitulării japoneze la bordul USS Missouri. A fost unul dintre primii fotografi ai Armatei care au filmat urmările bombardamentelor atomice de la Hiroshima și Nagasaki. În timpul serviciului militar, caporalul Kurt S. Kasznar a scris și a interpretat singura sa piesă de teatru, First Cousins, pe care a dedicat-o „miilor de soldați americani născuți în străinătate”. Piesa lui Kasznar a fost una dintre cele cinci care au câștigat un concurs pentru dramaturgi-soldați și au fost publicate în cartea din 1943, The Army Play by Play. Piesele într-un act au fost jucate pe Broadway în beneficiul Clubului Marinarilor și Soldaților și au fost ulterior puse în scenă la Hyde Park pentru președintele Franklin D. Roosevelt. A fost un actor de teatru, film și televiziune, care a jucat roluri pe Broadway, în producțiile originale The Happy Time (1950, și-a recreat rolul, unchiul Louie, pentru filmul din 1952, și a obținut o nominalizare la Globul de Aur), Așteptându-l pe Godot (1956, rolul Pozzo), Sunetul muzicii, Desculț în parc. Kasznar a apărut pe Broadway ca regizor al piesei Șase personaje în căutarea unui autor (1955-1956). A jucat în piesa Look After Lulu! (1959), a interpretat pe detectivul Nero Wolfe în serialul omonim (1959, a fost anulat după ce au fost filmate un episod pilot și câteva episoade). Kasznar a creat rolul Max Detweiler în piesa Sunetul muzicii (1959–1963), pentru care a primit o nominalizare la premiul Tony. Dar în filmul Sunetul muzicii, rolul i-a revenit lui Richard Haydn. Kurt a interpretat rolul Victor Velasco în piesa Desculț în parc (1963–1967), rolul Tevye în piesa Lăutarul pe acoperiș. În 1974–1975, el a  participat la turnee naționale cu piesa Don Juan în iad,  interpretând în 158 de orașe în șase luni. În 1978, l-a interpretat pe Mansky în piesa The Play's the Thing. A apărut în peste 80 de filme artistice și seriale de televiziune, inclusiv în serialul science fiction, Planeta giganților regizat de Irwin Allen, în rolul Alexander Fitzhugh. A jucat în filme, precum: Lili, Kiss Me Kate, The Last Time I Saw Paris, My Sister Eileen, A Farewell to Arms, 55 Days at Peking. În plan personal, Kasznar s-a căsătorit cu Cornelia Woolley după divorțul de cel de-al doilea soț din 1939. Fiica unui comerciant de lână din New York, Woolley era foarte cunoscută în lumea teatrului pentru filantropia sa. A murit acasă pe neașteptate în iunie 1948, la 48 de ani (atunci Kasznar juca în producția de pe Broadway a piesei Joy to the World). El a cunoscut-o pe a doua sa soție, actrița Leora Dana, când au lucrat împreună la producția de pe Broadway a piesei The Happy Time (1950). S-au căsătorit în 1950 și au divorțat în 1958. Kasznar a murit pe 6 august 1979, la 65 de ani, în Santa Monica, California. Cu zece luni mai devreme, fusese diagnosticat cu cancer.