Laura Donnelly s-a născut la data de 20.08.1982, în Belfast, Irlanda de Nord, Marea Britanie. Face parte din clanul Cenél nEoghain. Unchiul ei matern, Eugene Simons, a dispărut în ziua de Anul Nou, în 1981, din casa lui din Down, Irlanda de Nord, chiar lângă graniță, în mâinile Armatei Republicane Irlandeze Provizionale, la apogeul conflictului din Irlanda de Nord, cunoscut sub numele de „Probleme”. Trei ani mai târziu, trupul său a fost descoperit de un posesor de câini într-o mlaștină de peste granița din Louth. Avea 26 de ani. Laura a crescut în Belfast, Irlanda, și a absolvit Conservatorul Regal din Scoția, în 2004. Această actriță este cunoscută pentru rolul ei principal Amalia True din filmul The Nevers (2021) de la HBO. În aprilie 2018, a câștigat premiul pentru cea mai bună actriță la Olivier Awards pentru interpretarea sa din The Ferryman. Ea a debutat pe ecran în 2005 în drama Sugar Rush. De asemenea, este cunoscută pentru apariția din Outlander, Casualty, The Fall, Hex și ca personaj principal în filmul irlandez Insatiable (2008). A jucat, de asemenea, în Best: His Mother's Son, o dramă de la BBC despre viața lui George Best, interpretând pe sora lui Best, Barbara. A jucat în piesa lui Jez Butterworth, The River la Royal Court Theatre, alături de Dominic West și Miranda Raison. Ea și-a reluat rolul în producția de pe Broadway alături de Hugh Jackman.