Laurence John Fishburne III s-a nascut pe data de 30 Iulie 1961, Augusta, Georgia. Dupe ce parintii sai s-au despartit, el s-a mutat cu mama sa in Brooklyn, New York. Laurence este un absolvent al Academiei Lincoln Square din New York. Fishburne si-a inceput cariera ca actor la varsta de 12 ani, in anul 1973, in emisiunea One Life To Live, difuzata de postul ABC. Mai tarziu el a primit un rol secundar in productia lui Francis Ford Coppola, Apocalypse Now, in care juca rolul unui baiat de 17 ani. Cand au inceput filmarile Martie 1976, avea 14 ani. De-a lungul carierei a jucat in filme cunoscute cum ar fi Boyz N The Hood, Othello, Bad Company, The Matrix, Osmosis Jones, Biker Boyz, Matrix Reloaded, Mystic River, Matrix Revolutions si multe altele. In anul 2009 isi va mai face aparitia in 2 filme, Black Water Transit si Armored.
Părinții actorului au fost Hattie Bell Crawford și Laurence John Fishburne Jr. Laurence Fishburne a mai jucat în filme, precum: Rumble Fish (1983), The Cotton Club (1984), The Color Purple (1985), Cadence (1990), What's Love Got to Do with It (1993, a refuzat rolul de cinci ori, dar când a aflat că Angela Bassett a câștigat rolul Tinei Turner, s-a răzgândit; a fost nominalizat la premiul Oscar în 1994 la categoria Cel mai bun actor în rol principal), Higher Learning (1995), The Tuskegee Airmen (1995, a fost nominalizat la Globul de Aur pentru cel mai bun actor dintr-o mini-serie sau film TV în 1996), Fled (1996), Akeelah and the Bee (2006), Bobby (2006), Predators (2010), Contagion (2011), Man of Steel (2013), Black-ish (2014, rolul Pops), Batman v Superman: Dawn of Justice (2016), Standoff (2016), Last Flag Flying (2017), Prisoned (2018). A interpretat și roluri pe scenă. A primit premiul Antoniette Perry (Tony) în 1992 pentru cel mai bun actor într-o piesă pentru „Two Trains Running” de August Wilson pe Broadway din New York City. A primit și premiul Drama-Logue în 1992 pentru „Two Trains Running” în cadrul sezonului de aniversare a 25 de ani prezentat de Center Theatre Group/Ahmanson la James A. Doolittle Theatre (Universitatea California) din Los Angeles. În aprilie 2008, a jucat rolul lui Thurgood Marshall în show-ul „Thurgood”. A fost nominalizat la premiul Tony în 2007 pentru Actor într-o dramă pentru „Thurgood” și a câștigat un premiu Drama Desk. Mai târziu a fost transferat la televiziune și a câștigat o nominalizare la Emmy. În toamna lui 2008, Fishburne l-a înlocuit pe William Petersen ca investigator în CSI: Crime Scene Investigation, dar a părăsit serialul în 2011. A jucat în trei filme care au fost selectate pentru National Film Registry de Biblioteca Congresului ca fiind semnificative „cultural, istoric sau estetic”: Apocalypse Now (1979), Boyz n the Hood (1991), The Matrix (1999). L-a salvat pe Emilio Estevez de a fi absorbit de nisipurile mișcătoare, în timp ce se relaxau la filmările pentru Apocalypse Now, în Filipine. A interpretat rolul Raymond Langston în trei seriale diferite: CSI: Crime Scene Investigation (2000), CSI: Miami (2002) și CSI: NY (2004). În plan personal, Fishburne are doi copii, Langston și Montana, din prima căsătorie cu actrița Hajna O. Moss. Fiica lui, Montana Fishburne, este o actriță de film pentru adulți, cu numele de scenă „Chippy D”. Fiul său, Langston Fishburne, a absolvit școala privată Thorton-Donovan din New Rochelle, New York, și a urmat Universitatea din Boston. În septembrie 2002, Fishburne s-a căsătorit cu actrița cubano-americană Gina Torres. Au divorțat în 2018; au un copil. A participat în 2006 la Festivalul Internațional de Film de la Dubai din Emiratele Arabe Unite. El este un membru fondator al Guggenheim Motorcycle Club, un grup care organizează plimbări la muzeele de artă din întreaga lume. Este un ambasador pentru Fondul Națiunilor Unite de Urgență pentru Copii (UNICEF), o agenție a Națiunilor Unite care ajută copiii din întreaga lume cu asistență educațională, de sănătate și umanitară. În prezent locuiește în Los Angeles, California, dar are și o reședință în Manhattan, New York City.
