Liberace (I)

Liberace, pe numele complet Władziu Valentino Liberace, s-a născut la data de 16.05.1919, în West Allis, Wisconsin, SUA, și a decedat la data de 04.02.1987. Copil-minune și fiu de imigranți din clasa muncitoare, Liberace a avut o carieră de patru decenii de concerte, înregistrări, televiziune, filme. În culmea faimei sale, din anii 1950 până în anii 1970, Liberace a fost artistul cel mai bine plătit din lume, cu rezidență stabilită în Las Vegas și un program de turnee internaționale. Liberace a îmbrățișat un stil de viață al excesului extraordinar atât pe scenă, cât și în afara scenei, fiind supranumit „Mr. Showmanship”. Liberace a primit în timpul carierei sale două premii Emmy, șase albume de aur și două stele pe Hollywood Walk of Fame. Liberace a lansat, de asemenea, o carte despre viața sa și a susținut 56 de emisiuni la Radio City Music Hall, care a stabilit recorduri la box-office cu câteva luni înainte de moartea sa, în 1987. De-a lungul întregii sale vieți și cariere, Liberace a negat în mod public orientarea sa homosexuală. Când ziarul Daily Mirror și revista Confidential au raportat unele dintre relațiile sale gay, el a dat în judecată ambele publicații și a câștigat despăgubiri și taxe legale. Spre sfârșitul vieții sale, a fost dat în judecată fără succes pentru calomnie și conversie de proprietate de către fostul său șofer și iubit, Scott Thorson. Moartea lui Liberace rămâne controversată, deoarece au existat zvonuri înainte de moartea sa că ar fi contractat HIV, lucru pe care conducerea sa, publicistul, prietenii și chiar Liberace însuși l-au negat. Împotriva dorințelor sale, legistul din Riverside County a ordonat o autopsie oficială și a stabilit că Liberace a murit de o boală legată de SIDA, făcându-l a doua celebritate majoră după Rock Hudson, care a cedat bolii în primele zile ale freneziei mediatice. Liberace a fost înmormântat la Forest Lawn din Hollywood Hills.