Liev Schreiber a fost nascut la 4 octombrie 1967 in San Francisco, California. Tatal sau este un descendent din familii austriece, irlandeze, elevetiene si scotiene, iar mama actorului este de origine islamica. Heather l-a botezat Liev dupa autorul ei favorit rus, Tolstoi, in timp ce tatal sau sustine ca l-a botezat dupa doctorul care ia salvat viata sotiei sale.
Când Schreiber era la varsta de un an, familia lui s-a mutat în Canada, dar la vârsta de cinci ani, ca urmare a divortului părinților săi, el s-a mutat la New York impreuna cu mama sa. La 16 ani, chiar de ziua sa a primit cadou o motocicleta din parte mamei. Tot ea i-a interzis lui Liev sa vada filme in format color, de aceea actorul sau favorit este Charlie Chaplin.
A absolvit "Yale SChool of Drama" in 1992 si "Royal Academy of Dramatic Art" din Londra. A intentionat sa devina un scriitor, dar a fost indreptat spre actorie.
Schreiber a avut mai multe roluri secundare în diverse filme independente pana a dat lovitura cu rolul lui "Cotton Weary" in trilogia de filme de groaza, "Scream".Dupa acest rol i s-au deschis mai multe usi spre filmele cu buget mare alea Hollywood-ului.Primul rol dupa trilgia "Scream" ia adus 2 nominalizari la premiile "Emmy" si "Globurile de aur" pentru filmul "RKO 281".Dupa aceea a avut mai multe roluri secundare in filme precum "Hamlet", "The Hurricane", "The Manchurian Candidate", "The Omen".
La inceputul lui 2008, Liev a avut parte de cel mai de succes rol al sau pe marele ecran in filmul "Defiance" alaturi de Daniel Craig. Tot atunci celebra casa de productie, "20th Century Fox" la recrutat pe Liev in rolul mutantului raufacator "Sabertooth" din universul Marvel, unde avea sa-l interpreteze in filmul "X-men:Origins".
Mama lui Liev, Heather (Milgram), este pictor, iar tatăl său, Tell Schreiber (Tell Carroll Schreiber III), este un actor de teatru care a avut un rol mic în The Keeper (1976). Mama lui este dintr-o familie de evrei Ashkenazi din clasa muncitoare din Polonia și Ucraina, în timp ce tatăl său este dintr-o familie protestantă de clasă superioară. Părinții săi și-au mutat familia în Canada, când Liev avea un an și au divorțat când el avea cinci ani. El și mama lui s-au mutat la New York, unde a condus un taxi. În acea perioadă, au trăit ca squatters în clădiri abandonate. Mama lui l-a învățat să citească și, de asemenea, i-a interzis să vadă filme color. El a crescut văzând filme mute și alb-negru la o casă locală de recreare. Are patru frați vitregi și o soră, inclusiv fratele vitreg mai mic, Pablo Schreiber, actor și producător. Mama lui locuiește acum într-un ashram din Virginia. Liev a început să joace la Hampshire College și a continuat la Yale University School of Drama. Inițial și-a dorit să fie dramaturg, dar profesorul l-a încurajat să devină actor. A devenit cunoscut interpretând tineri duri, furioși, care se comportă imprevizibil, dar și pentru stilul său de actorie intelectual, profund și captivant. Rolul pentru care a câștigat premiul Tony (Richard Roma în „Glengarry Glen Ross”) a fost în producția din 2005 regizată de Joe Mantello. A apărut în două filme cu Ben Affleck: Phantoms (1998) și The Sum of All Fears (2002). A jucat în două filme nominalizate la Oscar pentru cel mai bun film: Spotlight (2015) și Don't Look Up (2021). Dintre acestea, Spotlight este un câștigător la categorie. În plan personal, el formează un cuplu cu actrița Naomi Watts, din 2005. Și-a însoțit iubita la premiera filmului King Kong (2005), la New York. A fost prima lor apariție publică împreună. Pe 28 februarie 2007, ei au anunțat că așteaptă primul lor copil. Liev a devenit tată pentru prima dată la 39 de ani, când fosta lui logodnică, Naomi Watts, a născut pe fiul lor, Alexander Pete Schreiber / Sasha, pe 25 iulie 2007. A devenit tată pentru a doua oară la vârsta de 41 de ani, când Naomi a născut pe al doilea fiu al lor, Samuel Kai Schreiber, pe 14 decembrie 2008.
