Maggie O'Farrell s-a născut în 1972, în Coleraine, Londonderry, Irlanda de Nord. Tatăl ei, din Dublin, era academician, iar familia s-a mutat când era copilă. Și-a petrecut copilăria în Dublin, Țara Galilor și Scoția. Tatăl ei a predat economie la New University of Ulster din Coleraine. La scurt timp după nașterea ei, familia s-a mutat în Țara Galilor, după ce tatăl ei a obținut un post de lector la Universitatea din Țara Galilor. La opt ani a fost spitalizată cu encefalită și a pierdut mai mult de un an de școală. La început nu a putut ține un pix sau o carte și i s-a spus că nu va mai merge niciodată, dar după doi ani de recuperare intensivă, a început să meargă. Ea spune că această perioadă i-a cultivat...
