Este una dintre cele mai mari actrite din întreaga lume, respectatã atât de colegii sãi de breaslã cât si de public, si a obtinut numeroase premii, inclusiv douã premii Oscar, si titlurile Commander (of the Order) of the British Empire (CBE) si Dame Commander (of the Order) of the British Empire (DBE).
Smith a apãrut pentru prima datã pe scena unui teatru cu Oxford University Society în 1952 si a debutat ca actritã profesionistã în New York în The New Faces 1956 Revue. S-a alãturat companiei Old Vic în 1959 si a început sã adune premii inclusiv premiul Evening Standard pentru ’Cea mai bunã actritã’ în 1962 pentru rolurile Doreen în The Private Ear si Belinda în The Public Eye.
S-a alãturat Teatrului National în 1963 interpretând-o pe Desdemona alãturi de Laurence Olivier în Othello dupã care au urmat Black Comedy, Miss Julie, The Country Wife, The Beaux Statagem si Much Ado About Nothing.
În anul 1969, rolul din The Prime of Miss Jean Brodie a propulsat-o în atentia opiniei publice si i-a adus un premiu Oscar si premiul Society of Film and TV Arts pentru ’Cea mai bunã actritã’. Au urmat filmele: Tavels with my Aunt (nominalizatã la Oscar pentru ’Cea mai bunã actritã’) si Death on the Nile. Apoi, în 1977 Smith a câstigat cel de-al doilea premiu Oscar si un Glob de Aur pentru rolul din California Suite (r. Neil Simon).
În 1970, Smith a obtinut titlul CBE si în 1990 a devenit Dame Maggie Smih când a obtinut titlul DBE. A fost distinsã în anul 1991 cu premiul Hamburg Shakespeare si este membrã a British Film Institute. În 1993, a obtinut premiul Silver BAFTA, a fost aleasã doctor honoris causa de cãtre universitãtile Cambridge si St. Andrews si este patroana societãtii Jane Austen.
Maggie Smith s-a născut Margaret Natalie Smith pe 28 decembrie 1934, în Ilford, Anglia. Când avea 4 ani, familia ei, inclusiv frații ei gemeni mai mari, Alistair și Ian, s-au mutat la Oxford, unde tatăl lui Smith lucra ca patolog în domeniul sănătății publice la universitate. Smith a urmat cursurile liceului Oxford High School până la vârsta de 16 ani, când a plecat să studieze actoria la Oxford Playhouse, potrivit huffpost.com.
Roșcată și cu pistrui, Smith și-a început cariera la Playhouse în 1952, transformându-se pentru roluri precum Viola în „A douăsprezecea noapte”. Patru ani mai târziu și-a făcut debutul în film și pe Broadway, apărând ca unul dintre invitații la o petrecere în filmul „Child in the House” și jucând mai multe roluri la Teatrul Ethel Barrymore din New York.
De-a lungul carierei sale de peste 60 de ani, Maggie Smith a jucat în mai mult de 80 de filme și seriale TV și a apărut în zeci de piese de teatru, inclusiv patru pe Broadway. Smith a jucat în filme precum „Othello” (1965), „The Prime of Miss Jean Brodie” (1969), „Clash of the Titans” (1981), „The Secret Garden” (1993), „Gosford Park” (2001), „The Best Exotic Marigold Hotel” (2012) și „The Lady in the Van” (2015). A câștigat un Oscar pentru cea mai bună actriță pentru „Jean Brodie” și un Oscar pentru cea mai bună actriță în rol secundar pentru „California Suite” (1978). De asemenea, ea a câștigat cinci premii BAFTA, patru premii Emmy, trei Globuri de Aur și un premiu Tony.
În ultimii ani, Smith a fost cunoscută pentru interpretarea rolului Violet Crawley din serialul TV și filmele „Downton Abbey”, precum și pentru rolul profesoarei McGonagall din franciza cinematografică „Harry Potter”, al cărei fan infocat a fost și ea însăși.
Actrița a încetat din viață la 27.09.2024.
