Mark Russell

Mark Russell, pe numele real Joseph Marcus Ruslander, s-a născut la 23.08.1932, în Buffalo, New York, SUA, și a decedat la 30.03.2023, în Washington DC. A fost fiul lui Marie Elizabeth (Perry) și Marcus Joseph Ruslander. A absolvit Liceul Canisius din Buffalo. După liceu, familia lui s-a mutat pentru scurt timp în Florida, apoi la Washington DC, unde s-a înscris la Universitatea George Washington, dar a rămas doar o lună înainte de a se alătura Corpului Marin al Statelor Unite. A fost un comedian politic cunoscut pentru seria sa de comedie de la televiziune, între 1975 și 2004. Lucrările sale erau un amestec de umor politic stand-up care se refereau la evenimente de actualitate și parodii muzicale acompaniate de pianul său emblematic cu tema steagului american. La începutul anilor 1960, a fost un animator obișnuit la Hotelul Shoreham din Washington, DC și a făcut primul său spectacol în 1975. A participat frecvent la emisiunea din 1977, The Starland Vocal Band Show. Din 1979 până în 1984, a fost corespondent la reality show-ul Real People. Parodiile cântecelor lui Russell au folosit melodii din vechile standarde cu versuri umoristice noi relevante pentru subiect. De exemplu, în 1990, în urma execuției dictatorului român Nicolae Ceaușescu, Russell a făcut o melodie-parodie în emisiunea sa pe tonul „Chattanooga Choo-Choo”. („Iertați-mă, băieți / Sunteți pisicile care l-au împușcat pe Ceaușescu?”). Russell însuși a recunoscut că majoritatea glumelor și cântecelor sale sunt de mare actualitate și au „o perioadă de valabilitate mai scurtă decât brânza de vaci”. Timp de câțiva ani, Russell a făcut apariții anuale la Meet the Press, care a fost găzduită din 1991 până în 2008 de Tim Russet. La 18 iunie 1992, Mark Russell a fost cel de-al patrulea laureat al Premiului Lucy. În 1994, Russell s-a aliat cu grupul de rap 2 Live Crew, când grupul a fost dat în judecată pentru încălcarea drepturilor de autor pentru parodia piesei Oh, Pretty Woman. Cazul a ajuns la Curtea Supremă a SUA, unde Russell și membrii 2 Live Crew au susținut că parodiile cântecelor sunt protejate prin utilizare loială. Curtea Supremă a fost de acord și a decis în favoarea lui Russell și 2 Live Crew. În 2004, Russell a primit premiul Buffalo Broadcasters Hall of Fame Buffalo Bob Award, care este acordat anual unui nativ din Buffalo. În 2010, Russell și-a anunțat retragerea din spectacolele publice și a făcut ultima sa reprezentație în iulie 2010, la Chautauqua, New York. A continuat să scrie umor politic și a publicat glume pe propriul site web. Până în 2013, Russell a început să facă turnee și să cânte din nou în public. Ultima sa reprezentație a fost pe 30 octombrie 2016, la Teatrul Carolina din Greensboro, Carolina de Nord. Russell a fost interpretat de Mark McKinney într-un episod din Saturday Night Live (1996). El a fost menționat de profesorul colegiului lui Stan Smith în episodul Stan se mută la Chicago din American Dad!. Russell a murit din cauza unor complicații cauzate de cancerul de prostată, pe 30 martie 2023, la casa lui din Washington DC, la 90 de ani.