Marlene Forte, pe numele complet Ana Marlene Forte Machado, s-a născut în Havana, Cuba, ca sora mai mare a lui Lesley Ann Machado. Actriță cubaneză și americană crescută în North Jersey, New York, a fost membru fondator al Labyrinth Theatre Company. Acolo, a învățat meserie alături de John Ortiz, Gary Perez, David și Liza Colon-Zayas, Judy Reyes, Stephen Adly Guirgis, Sam Rockwell, Philip Hoffman, Paul și Cathy Calderon, Liza Canavan, Ron Cephas Jones și David Deblinger. De-a lungul unei cariere de douăzeci de ani, a apărut în mod constant la televiziune, în filme și pe scenă, într-o mare varietate de roluri. A produs filme și a regizat pentru scenă și ecran. A fost apreciată pentru rolurile ei din producții, ca: Anyone (2004), Indocumentados (2005), Bones (2005), Jericho (2006), Cut off (2006), Star Trek: Un nou început (2009), Major Crimes (2012), Dallas (2012), Lunetistul (2016), El Chicano (2018), Knives Out (2019). În plan personal, ea este căsătorită cu Oliver Mayer, din 2006 și în prezent. Ea are o fiică, Giselle Rodriguez.