Marlon Wayans s-a nascut la data de 23 iulie 1972, in orasul New York, SUA. In prezent locuieste in orasul Los Angeles. In domeniul cinematografiei, el s-a afirmat ca actor, producator si scenarist. Este fiul lui Howell si Elvirei Wayans. Face parte dint-o familie numeroasa, avand nu mai putin de 9 frati si surori. Ca varsta, Marlon este cel tanar dintre acestia. Numerosi membri ai familiei sale au fost implicati in lumea filmului, Marlon fiind cel mai cunoscut dintre acestia.
La randul sau, are 2 copii cu prietena (partenera) sa Angelica Zackary: Howell Shawn și Zackary Arnai.
Este absolvent al Facultatii de Film din cadrul Universitatii Howard. In cinematografie, s-a remarcat in special in comedii. Ca actor, a debutat inca din anul 1988, avand rolul rolul unui pieton, in filmul „I”m gonna git you sucka”. Prima sa experienta in domeniul comediei s-a consumat intre anii 1990-1993, cand a jucat in serialul de comedie „In Living Color”, impreuna cu fratii sai Keenen, Damon si Shawn, precum si cu sora sa, Kim.
In 1992 a fost foarte aproape sa primeasca rolul lui Robin in filmul "Batman Returns".
Intre anii 1995 si 1999 a jucat in serialul „The Wayans Bros.”. In acel serial a colaborat cu fratele sau, Swawn, atat ca scenarist, cat si ca actor. Ulterior, cei doi au avut si alte realizari impreuna.
Apoi a jucat in : “Don't Be a Menace to South Central While Drinking Your Juice in the Hood” (1996) (primul film in calitate de producator), “Senseless” (1998).
Primul sau succes notabil s-a inregistrat in anul 2000, cand a aparut comedia “Scary Movie”, la care a aparut in distributie, dar a si contribuit la realizarea sa, in calitate de scenarist.
La acel moment, presa l-a asemuit, din punct de vedere al umorului, cu Jerry Lewis.
Marlon a inceput sa caute roluri mai dificile, in care sa-si puna in valoare si alte calitati in afara celor care il facusera cunoscut. Studiile ii permiteau sa interpreteze si roluri dramatice, iar el isi dorea un astfel de rol. Dorinta i-a fost indeplinita tot in anul 2000, cand a jucat in drama (bine primita de critici) “Requiem for a Dream”.
Cu toate acestea, cariera sa a avut un moment de cumpana la inceputul anilor 2000, deoarece filmul „Dungeons & Dragons: The Movie” a primit recenzii negative. Drept urmare, Marlon s-a intors la genul de film care l-a consacrat: comedia. Au urmat roluri in comedii cunoscute, cum ar fi: “Scary Movie 2” (2001), “The Ladykillers” (2004 – film regizat de fratii Coen, cu Tom Hanks in rolul principal), “White Chicks” (tot in 2004), “Little Man” (2006) sau “Norbit” (2007, cu Eddie Murphy in rolul principal).
Mai recent, in 2009 a jucat in 2 filme "G.I Joe : The Rise of Cobra" si "Dance Flick" , in filmul Dance Flick fiind si scenarist.