Martin Lawrence s-a nascut in Frankfurt, Germania, pe 16 aprilie 1965, mutandu-se ulterior cu familia in Maryland, Statele Unite pe cand avea sase ani. A urmat cursurile liceului Eleanor Roosevelt din Landover, Maryland, unde a cochetat cu sportul si cu comedia, chiar dorind sa renunte la actorie pentru a aparitiile sale in fata colegilor sai studenti.
Dupa absolvire, avea sa-si satisfaca dorinta si apare in Star Search, ceea ce i-a adus un rol in 1985 in What's Happening Now! Lawrence pastrandu-si talentul artistic si in 1989, castiga doua mari roluri - un rol secundar in filmul lui Spike Lee, Do the Right Thing si productia HBO, Def Comedy Jam.
Băiatul cel rău Marin Lawrence și-a început cariera într-un club de comedie din Los Angeles, aparițiile sale din acesta aducându-i roluri mai mici sau mai mari în emisiuni de televiziune sau sitcom-uri. Tot mai celebru, actorul s-a ales cu propriul său serial de comedie, Martin. Gazdă a celebrului show Friday Night Live în februarie 1994, Lawrence a făcut glume atât de obscene, încât a fost pus pe lista neagră a emisiunii pentru toată viața. Dar anul următor îi va aduce actorului cel mai important rol al său de până acum, cel al polițistului din blockbuster-ul Bad Boys, în care a jucat alături de Will Smith. De atunci salariul i-a crescut la peste zece milioane de dolari per rol, printre succesele sale de casă numărându-se Big Momma's House sau Wild Hogs, în care apare alături de John Travolta și Tim Allen.
In 1993 s-a logodit cu Lark Voorhies, dar trei ani mai tarziu s-a casatorit cu Patricia Southall, care i-a daruit o fetita, Jasmine. Dupa repetate arestari si probleme de sanatate, in iulie 2010 s-a casatorit cu Shamicka Gibbs cu care are doua fete, Lyana si Ameria.
