Compozitor austriac ce a atins statutul legendar de creator a sute de coloane sonore pentru filme americane clasice. De mic copil a demonstrat talente muzicale exceptionale si a terminat studiile la Hochschule fuer Musik und Darstellende Kunst din Viena in doar un an la varsta de 16 ani. A studiat sub Gustav Mahler si inainte de a implini varsta de 20 de ani isi castiga existenta ca si compozitor si dirijor pentru teatru, sala de concert si vodevil. Dupa o perioada scurta petrecuta in Marea Britanie, Steiner s-a mutat in Statele Unite unde a devenit unul dintre cei mai solicitati orchestratori si dirijori de pe Broadway.
In curand a devenit atasat studiourilor de film iar in cativa ani a ajutat ca filmele sonore care erau abia la inceput sa detina un limbaj muzical sofisticat. A fost unul dintre primii compozitori care sa integreze muzica cu imaginile de pe ecran, cum ar fi filmul King Kong (1933) care a ramas un standard pentru muzica de film americana timp de mai multi ani.
Din anii 1930 pana in anii 1960 a fost unul dintre cei mai apreciati si prolifici compozitori de muzica de film de la Hollywood. A primit 26 nominalizari la premiile Oscar din care castigat 3 trofee. Printre cele mai importante filme in care a lucrat se numara Gone With the Wind (1939), Casablanca (1942), Now, Voyager (1942), The Treasure of the Sierra Madre (1948), Adventures of Don Juan (1948), The Flame and the Arrow (1950), The Caine Mutiny (1954), The Searchers (1956) si A Summer Place (1959).
Max Steiner a fost fondatorul și câțiva ani buni președintele Asociației Compozitorilor americani de film.
A fost recompensat cu o stea pentru contribuția sa din filme, situată în partea de vest, aria 1500, pe Vine Street.
