Melba Moore

Melba Moore, pe numele adevărat Beatrice Melba Hill sau Beatrice Melba Smith (sursele diferă), s-a născut la 29.10.1945, în New York City, SUA. Mama ei, Gertrude Melba Smith (1920–1976), a fost o cântăreață cunoscută profesional ca Bonnie Davis; tatăl ei a fost Teddy Hill (1909–1976), lider al unei trupe mari. Moore a crescut în Harlem, New York, până la vârsta de 9 ani, când mama ei s-a recăsătorit cu pianistul de jazz Clement Leroy Moorman, iar familia s-a mutat la Newark, New Jersey. Moore a absolvit Liceul Newark Arts în 1958. În 1970, a absolvit Montclair State College cu o licență în muzică. Cântăreață și actriță, activă din 1966, ea și-a început cariera de înregistrare în 1967, cu piesa Magic Touch. A cântat la Northern Soul Scene, la Baltic Soul Weekender, în Germania, la nord de Hamburg. În 1967, ea a fost Dionne în distribuția originală a musicalului Hair, cu Diane Keaton pe care Moore a înlocuit-o în rolul Sheila. În 1970, ea a câștigat un premiu Tony pentru cea mai bună interpretare într-un musical a rolului Lutiebelle în Purlie. Ea a revenit pe Broadway în 1978, când a apărut (ca Marsinah) cu Eartha Kitt în Timbuktu, dar a părăsit spectacolul după câteva săptămâni și a fost înlocuită de Vanessa Shaw. După succesul lui Purlie, Moore a obținut două roluri de film pe marele ecran, a lansat două albume de succes, 1970's I Got Love și Look What You're Doing to the Man, și a jucat împreună cu actorul Clifton Davis într-un cuplu de succes. Când managerii și contabilii lui Moore au părăsit-o în 1973, ea s-a întors la Newark și a început să cânte în concerte benefice. Cariera ei s-a consolidat după ce l-a cunoscut pe managerul de discuri și promotorul de afaceri Charles Huggins, după un spectacol la Teatrul Apollo, în 1974. În 1975, Moore a lansat albumul R&B de succes Peach Melba, care includea hitul minor I Am His Lady. În anul următor, ea a obținut primul ei hit semnificativ This Is It, scris de Van McCoy, care a ajuns în Billboard Hot 100, poziția de top 20 în topul R&B, și în top 10 în Marea Britanie, devenind aici cel mai mare succes al ei. This is It a devenit, de asemenea, piesa disco numărul 1 în Marea Britanie pentru acel an. În 1976, ea a obținut a treia nominalizare la Grammy cu balada R&B Lean on Me, care a înregistrat piesa ca fața B a hitului ei din 1971 Spanish Harlem. Cântecul este notabil pentru nota lungă extinsă a lui Moore de la sfârșit. În 1983, ea a reînregistrat cântecul ca un tribut adus lui McCoy, care murise cu patru ani mai devreme. În restul anilor, Moore s-a străduit să egaleze succesul This Is It cu hituri minore de R&B/dance. Hitul ei Pick Me Up, I'll Dance a fost lansat în mai 1979, a avut un succes considerabil disco ajungând pe poziția 48 în topurile din Marea Britanie, împreună cu un nou hit în același an You Stepped into My Life, care a ajuns în top 20 în topurile R&B și pe locul 47 în Billboard Hot 100. În 1982, Moore a ajuns în top 5 în topurile R&B cu single-ul dance-pop /funk Love's Comin' at Ya, care a ajuns și în top 20 în Marea Britanie și a devenit un hit considerabil în unele țări europene pentru sunetul său post-disco și urmat de Mind Up Tonight, care a fost un alt hit de top 40 în Marea Britanie, ajungând pe locul 22. Un șir de hituri R&B au urmat, inclusiv în 1983, Keepin’ My Lover Satisfied și Love Me Right, în 1984 Livin’ For Your Love, Read My Lips în 1985, care mai târziu i-a adus lui Moore o a treia nominalizare la Grammy (pentru cea mai bună interpretare vocală rock feminină), făcând-o a treia artistă de culoare, după Donna Summer și Michael Jackson, care este nominalizată la categoria rock, și When You Love Me Like This din 1985. În 1986, a obținut două hituri R&B cu numărul 1, inclusiv duetul A Little Bit More cu Freddie Jackson și Falling. Ea a înregistrat alte hituri populare de R&B, inclusiv Love the One I'm With (A Lot of Love ) și It’s Been So Long. În 1986, Moore a fost, de asemenea, titlul de sitcom al televiziunii CBS Melba. Succesul ei a început să scadă odată cu încheierea deceniului, deși a reușit alte două hituri din Top 10 R&B, Do You Really (Want My Love) și Lift Every Voice and Sing. Moore a avut un rol principal în filmul de groază din 1990, Def by Temptation. Ea s-a întors pe Broadway în 1995, obținând un rol în Les Miserables. Un an mai târziu, ea și-a început emisiunea de lungă durată pentru o singură femeie, Sweet Songs of the Soul, redenumită mai târziu I'm Still Standing. În 2003, Moore a fost prezentată în filmul The Fighting Temptations în care au jucat Cuba Gooding Jr., Beyonce Knowles. În 2007, ea a obținut un rol în producția Ain't Misbehavin'. În 2009, casa de discuri independentă Breaking Records a lansat EP-ul Book of Dreams, în care apare Moore. În același an, ea și-a spus povestea vieții la TV-One's Unsung, iar mai târziu în acel an a lansat primul ei album R&B după aproape 20 de ani, un duet cu Phil Perry numit The Gift of Love. Piesa ei Love Is a debutat în topurile R&B în 2011, pe locul 87. În 2016, Moore a lansat albumul Forever Moore. Melba a continuat să facă turnee și să cânte de atunci, lansând albumul ei The Day I Turned To You pe 13 decembrie 2019, un album de muzică gospel influențată de R&B. În 2021, Moore a colaborat cu Stone Foundation la piesa Now That You Want Me Back. În 2022, Moore a cântat la Washington DC în Roll On, un musical gospel. În plan personal, Moore a fost căsătorită o dată și are o fiică. Ea a avut o relație de patru ani cu starul de televiziune Clifton Davis la începutul anilor 1970. Davis a recunoscut mai târziu că relația a eșuat din cauza abuzului de droguri și a maltratării lui Moore. În septembrie 1974, Melba s-a căsătorit cu managerul de discuri și promotorul de afaceri Charles Huggins. Moore și Huggins au divorțat după 17 ani de căsătorie, în 1991. În 1999, Huggins a intentat un proces împotriva lui Moore, susținând că ea l-a defăimat public declarând că a abuzat-o economic. A câștigat premiul Tony, a fost nominalizată la un premiu Grammy în 1971 pentru „Cel mai bun artist nou”, în 1976, a câștigat o altă nominalizare la Grammy pentru cea mai bună interpretare vocală feminină de ritm și blues pentru piesa Lean on Me. Moore a fost, de asemenea, nominalizată pentru cea mai bună interpretare vocală rock feminină în 1986 pentru Read My Lips. Ea este, de asemenea, Beneficiarul 2012 al Premiului Atlanta Black Theatre Festival Theatre Legend. A fost inclusă în Official Rhythm & Blues Music Hall of Fame pe 4 octombrie 2015, la Detroit, a primit premiul Sandy Hosey Lifetime Achievement 2015 în timpul emisiunii Artists Music Guild 2015 AMG Heritage Awards, care a avut loc pe 14 noiembrie 2015 în Carolina de Nord. A fost recompensată cu o stea situată la poziția 2760 pe Hollywood Walk of Fame din Hollywood.