Melinda Culea s-a născut la data de 05.05.1955, într-o suburbie din Chicago, Western Springs, Illinois, SUA. La 20 de ani, s-a mutat la New York pentru a se alătura unei prestigioase agenții de modele; prima ei căsătorie s-a destrămat în acest timp. După patru ani la New York, s-a mutat în California pentru a pătrunde în industria televiziunii. După ce a făcut o serie de reclame, inclusiv o campanie de succes Burger King, ea a obținut un rol principal în serialul pilot Dear Teacher (1981). Deși acel pilot nu s-a vândut, ea a obținut rolul lui Amy Allen, protagonista din The A-Team (1983). Deși episodul pilot a prezentat-o pe Amy ca pe o eroină îndrăzneață, în episoadele ulterioare, rolul a devenit puțin mai mult decât cel...