Meredith Baxter

Meredith Baxter, pe numele complet Meredith Ann Baxter, s-a născut la data de 21.06.1947, în South Pasadena, California, SUA. Baxter a fost fiica crainicului radio Tom Baxter și a actriței Whitney Blake (1926-2002), care au divorțat în 1953, când Meredith avea șase ani. Bunicul matern al lui Baxter a fost Harry C. Whitney, un agent al Serviciului Secret al Statelor Unite. Harry Whitney a servit ca gardă de corp pentru președintele Woodrow Wilson (în mandatele 1913-1921). Meredith a avut doi frați mai mari: Richard Whitney (născut pe 24 noiembrie 1944) și Brian Thomas (născut pe 18 februarie 1946), ambii născuți în Los Angeles. Whitney Blake a primit custodia lui Meredith Baxter și a celor doi frați mai mari ai ei. În 1957, Blake s-a căsătorit cu descoperitorul / agentul de talente, Jack Fields. Această căsătorie s-a încheiat prin divorț în 1967. În 1968, Blake s-a căsătorit cu scenaristul de televiziune Allan Manings (1924-2010). Această căsătorie a durat până la moartea lui Blake, în 2002. Astfel, Meredith a fost fiica vitregă a lui Allan Manings. Meredith a menținut o relație de familie cu tatăl vitreg până la moartea lui. Baxter a studiat la Liceul James Monroe, din cartierul Sepulveda, din Los Angeles. Mai târziu, s-a transferat la Liceul de la Hollywood, absolvit în 1965. În ultimul an, Baxter a primit și lecții de voce la Centrul Interlochen pentru Arte, din Michigan. Din anii 1970, Baxter a început să apară în mod regulat în filme de televiziune. A avut un rol principal în filmul de groază „The Cat Creature” (1973), care a fost scris de renumitul scriitor Robert Bloch (1917-1994), care a  adus un omagiu filmelor de groază clasice din anii 1940. De asemenea, a avut un rol principal în drama romantică „The Stranger Who Looks Like Me” (1974), interpretând o femeie adultă care își caută părinții biologici care au abandonat-o. Meredith Baxter a jucat la televiziune și rolurile: profesoara catolică Bridget Fitzgerald din sitcomul „Bridget Loves Bernie” (1972-1973), mama divorțată, Nancy Lawrence din drama cu tematică de familie „Family” (1976-1980), arhitecta Elyse Keaton din sitcomul „ Legături de familie” (1982-1989), „The Doris Day Show”. Baxter a avut unul dintre puținele ei roluri de lungmetraj în thrillerul politic „Toți oamenii președintelui” (1976), care a descris primele faze ale scandalului Watergate. Ea a jucat rolul secundar al lui Debbie Sloan, soția însărcinată a martorului Hugh W. Sloan Jr. În 1981, Baxter a jucat într-o producție de televiziune a piesei „Vanities” (1976) de Jack Heifner. Baxter a fost la apogeul popularității ei în anii 1980. În 1986, Baxter a jucat rolul principal în filmul de televiziune "Kate's Secret". În 1989, Baxter a divorțat. La acea vreme, ea avea 42 de ani. În 1990, Baxter, de curând divorțată, a reușit să-și depășească alcoolismul. Tot atunci Baxter a jucat-o pe Florence Tulane în filmul de televiziune „The Kissing Place”. În 1992, Baxter a avut un alt rol bine primit în filmul de televiziune, „A Woman Scorned: The Betty Broderick Story”. Filmul a dramatizat viața lui Betty Broderick, o femeie divorțată care și-a ucis fostul soț, Daniel T. Broderick al III-lea și a doua sa soție, Linda Kolkena. Pentru acest rol, Baxter a fost nominalizată la „Premiul Primetime Emmy pentru cea mai bună actriță principală într-un serial sau film limitat sau antologic”. În 1994, Baxter a primit un premiu din partea „National Breast Cancer Coalition”, deoarece ar fi contribuit la creșterea gradului de conștientizare a cancerului de sân și a efectelor acestuia prin munca ei. În 1999, însăși Baxter a fost diagnosticată cu cancer de sân. Ea a primit tratament medical și se crede că și-a revenit complet. În 1995, Baxter s-a căsătorit cu romancierul (și scenaristul) Michael Blodgett (1939-2007). Aceasta a fost a treia căsătorie a lui Baxter și a patra și ultima căsătorie a lui Blodgett. Baxter a devenit mama vitregă a celor trei fiice ale lui Blodgett din căsătoriile anterioare. Cuplul a divorțat în 2000. Câțiva ani mai târziu, Blodgett a murit din cauza unei boli de inimă. În 1996, Baxter a jucat în sitcomul de scurtă durată „The Faculty”, rolul de director adjunct, Flynn Sullivan. Serialul nu a avut ratinguri mari și a fost anulat după un singur sezon. În 1997, Baxter a jucat într-un episod din două părți ale sitcom-ului cu tematică politică „Spin City” (1996-2002). Ea a jucat rolul Macy Flaherty, mama protagonistului Mike Flaherty (interpretat de Michael J. Fox). În 2006, Baxter s-a alăturat distribuției serialului polițist „Cold Case” (2003-2010). Ea a interpretat personajul secundar Ellen Rush, mama protagonistei Lilly Rush (interpretată de Kathryn Morris). Ellen era o mamă singură alcoolică, care a reușit să crească două fiice în ciuda problemelor ei personale. În sezoanele 3 și 4 ale seriei, Ellen avea ciroză hepatică și Lilly a trebuit să aibă grijă de ea. Povestea personajului s-a încheiat cu moartea lui Ellen, iar Baxter a părăsit seria în 2007. În 2009, Baxter a declarat public că este lesbiană. Ea se întâlnea cu Nancy Locke din 2005, cu care s-a căsătorit în 2013. Aceasta este a patra și (până acum) ultima căsătorie a lui Baxter. Ea a dezvăluit că se întâlnea cu femei din 2002, neavând anterior relații între persoane de același sex. În 2011, Baxter și-a publicat memoriile „Untied”, dezvăluind detalii necunoscute anterior despre viața ei personală și de familie. Fostul soț al lui Baxter, David Birney, a contestat public veridicitatea narațiunii cărții. Cartea a devenit un bestseller al New York Times. În 2014, Baxter s-a alăturat pentru scurt timp telenovelei „The Young and the Restless”. Ea a jucat-o pe Maureen Russell, o nouă prietenă de băutură pentru personajul proeminent Nikki Newman (interpretată de Melody Thomas Scott). Pentru acest rol, Baxter a fost nominalizată la „Premiul Daytime Emmy pentru cel mai bun interpret invitat într-un serial de dramă”. Premiul a fost câștigat la egalitate de trei actori rivali: Donna Mills, Fred Willard, Ray Wise. Din 2014 până în 2015, Baxter a avut un rol în drama pentru adolescenți „Finding Carter” (2014-2015). Ea a jucat-o pe bunica Joan (poreclită Gammy), bunica bogată a lui Carter. Serialul a durat 2 sezoane și un total de 36 de episoade. Până acum, acesta a fost ultimul rol recurent al lui Baxter în televiziune. Ea nu s-a retras complet din actorie și apare rar în roluri noi. Baxter nu a câștigat niciodată niciun premiu major pentru actorie, în ciuda multiplelor nominalizări de-a lungul mai multor ani. Ea a rămas destul de populară în rândul publicului larg. În plan personal, ea a fost căsătorită cu Robert Lewis Bush, din 1966 până în 1971; au divorțat; au doi copii: fiul, Theodore Justin "Ted" Bush (născut în 1967) și fiica, Eva Whitney Bush (născută în 1969). Cuplul s-a separat în 1969, iar divorțul lor a fost finalizat în 1971; cu actorul David Birney, din 1974 până în 1990; au divorțat; au trei copii: fiica, Kathleen Jeanne „Kate” Birney (născută în 1974) și gemenii Mollie Elizabeth și Peter David Edwin Birney (născuți în 1984). (La câțiva ani după căsătorie, Baxter a susținut că a fost abuzată fizic de Birney); cu Michael Blodgett, din 1995 până în 2000, au divorțat; cu Nancy Locke, (un antreprenor de construcții, iubita ei de 7 ani), din 2013 și în prezent. Are nepoate / nepoți: Sophia și Bella (fiicele Evei) și Eli (fiul lui Ted). S-a declarat gay și a anunțat în 2013. A supraviețuit cancerului de sân și a fondat Fundația Meredith Baxter pentru Cercetarea Cancerului de Sân. Continuă să joace și are propria ei linie de cosmetice, Meredith Baxter Simple Works, care strânge din 1999 fonduri pentru fundația de cercetare a cancerului de sân.