Merle Oberon, pe numele complet Estelle Merle O'Brien Thompson, de origine galeză și ceyloneză, s-a născut la 19.02.1911, în Bombay, India Britanică, și a decedat la 23.11.1979, în Malibu, California, SUA, în urma unui accident vascular cerebral. A fost educată în India până la 17 ani, când a plecat la Londra. La începutul anilor 1930, la Londra, Oberon a devenit vedetă la Cafe de Paris și iubita muzicianului de jazz născut în Grenada, Leslie „Hutch” Hutchinson. Ea și-a început cariera în filme britanice, precum Alf's Button (1930), Men of Tomorrow (1932), Viața privată a lui Henric al VIII-lea (1933), The Scarlet Pimpernel (1934). Ajunsă la Hollywood, a apărut în Vagabond Violinist (1934), a fost nominalizată la Premiul Oscar pentru cea mai bună actriță în rolul Kitty Vane din The Dark Angel (1935), a jucat în These Three (1936), Over the Moon (1939), The Divorce of Lady X (1938). Rolul carierei sale rămâne Cathy Linton din Wuthering Heights (1939). În anii 1940, a apărut în peste 15 filme. A fost apreciată în Berlin Express (1948), Pardon My French (1951), Désirée (1954), Assignment Foreign Legion (1956, gazdă la TV), Of Love and Desire (1963), Interval (1973). Cei trei frați Korda, Alexander (regizor), Zoltan (regizor, scenarist) și Vincent (scenograf), au fost emigranți evrei maghiari care au făcut carieră în industria cinematografică, mai întâi la Londra și mai târziu la Hollywood. Alexander Korda a descoperit-o pe Merle (cunoscută pe atunci sub numele de Queenie Thompson) la studioul de film. El i-a schimbat numele și a ales-o în rolul Annei Boleyn în The Private Life of Henry VIII (1933), primul film britanic nominalizat la premiul Oscar pentru cel mai bun film. Oberon și Alexander Korda s-au căsătorit în 1939 și ea a devenit prima Lady Korda când a fost numit cavaler. În 1979, fiul lui Vincent, Michael Korda, redactor-șef la Simon & Schuster, a publicat „Vieți fermecate”, o istorie a celor trei frați și a soțiilor lor actrițe. Douăzeci de ani mai târziu, în 1999, Michael Korda a scris „Another Life: A Memoir of Other People”, în care susținea că a fost „mai mult decât de obicei circumspect cu privire la subiectul lui Merle” când a scris „Charmed Lives”. În 1985, Korda a publicat o biografie fictivă a mătușii sale, „Queenie”, care a fost transformată într-o miniserie tv, cu Mia Sara, Claire Bloom, Sarah Miles, Joss Ackland și Gary Cady. În plan personal, Merle a fost căsătorită cu: Alexander Korda (3 iunie 1939-4 iunie 1945, au divorțat); directorul de imagine Lucien Ballard (26 iunie 1945-11 februarie 1949, au divorțat); actorul Bruno Pagliai (28 iulie 1957-1973; au divorțat; au adoptat 2 copii, Francesca Pagliai și Bruno Pagliai Jr.); actorul Robert Wolders (31 ianuarie 1975-23 noiembrie 1979, la moartea ei).
Actriță britanică, vedetă anglo-americană a anilor '30- '40, când cucerește publicul și bărbații cu care se căsătorește (primul și cel mai important pentru cariera ei fiind producătorul- regizor Alexander Korda) prin frumusețe, eleganță, distincție și farmecul unei priviri ușor strabice. Regizorul Alexander Korda a distribuit-o în: Repetiție pentru nuntă, Viața intimă a lui Henric al VIII-lea, Viața intimă a lui Don Juan; William Wyler a preferat-o în: Infamia și La răscruce de vânturi, iar H.C. Potter a ales-o pentru Dușmănia și Mezalianța. Ultimele pelicule au fost: Prețul unui Oscar, Hotel, Interval.
Actrița a fost recompensată pentru activitatea ei din cinematografie cu o stea, situată în partea de sud, aria 6200, pe Bulevardul Walk of Fame din Hollywood.a
