Michael Cera s-a nascut pe 7 iunie 1988 in Brampton, Ontario. Mama sa, Linda, s-a nascut in Quebec, iar tatal sau, Luigi, este originar din Sicilia si a lucrat ca tehnician pentru firma Xerox. Michael are o sora mai mare, Jordan si una mai mica, Molly. A facut liceul prin corespondenta. Are 1,78 m inaltime. Primul sau rol, la varsta de 9 ani, a fost intr-o reclama pentru o tabara de vara, pentru care nu a fost platit. In 2002, a aparut pentru prima oara pe marile ecrane, in filmul "Confessions of a Dangerous Mind". Ii plac rolurile de tocilari sau persoane foarte naive. In timpul liber ii place sa cante la chitara. Face parte dintr-o trupa numita The Long Goodbye. De asemenea, ii place sa scrie povestiri. A declarat ca nu incearca sa realizeze "arta superioara".
Michael Cera, pe numele complet Michael Austin Cera (numele său de familie înseamnă „ceară” în italiană, spaniolă și portugheză), a fost educat la Școala Publică Conestoga, Școala Publică Senior Robert H. Lagerquist și Școala Gimnazială Heart Lake până în clasa a noua. Cera și-a terminat apoi studiile liceale prin corespondență. În timpul unei boli din copilărie, a vizionat în repetate rânduri Ghostbusters (1984), învățând dialogurile. Acest lucru i-a stârnit interesul pentru actorie. A luat cursuri de improvizație la The Second City Toronto. Au obținut roluri în reclame și la televiziune, dar a intrat în atenția publicului pentru prima dată în rolul George Michael Bluth din serialul de comedie Arrested Development (2003). După anularea acestei serii, Cera a trecut la film, obținând roluri principale în diverse proiecte, precum: Superbad (2007), Juno (2007), Youth in Revolt (2009) și ca erou omonim în Scott Pilgrim vs. the World (2010), Oglinda neagră (2011), Michael (2012), Twin Peaks (2017), Gloria Bell (2019), Diabolical (2022), Barbie (2023), The Running Man (2025). A fost nominalizat la Premiul Tony pentru cel mai bun actor într-o piesă de teatru pentru interpretarea sa din Lobby Hero în 2018. Cera este și cântăreț, muzician; cântă la chitară și bas. În plan personal, el este căsătorit cu Nadine. Au doi copii. Locuiește în cartierul ultra-modern din Los Angeles, Los Feliz, alături de alți actori, precum: Giovanni Ribisi, Bo Barrett, Scarlett Johansson, Chris Pine, Ryan Reynolds, Mark Ruffalo, Kristen Stewart, Brad Pitt, Hannah Telle, Robert Pattinson. Deține o casă în New York și una în Toronto. Își împarte timpul între Los Angeles și familia sa, acasă în Brampton.
