Michael Morpurgo

Michael Morpurgo, pe numele complet Michael Andrew Bridge Morpurgo, cu titlul de Sir, onorat cu OBE, s-a născut la 05.10.1943, în St. Albans, Hertfordshire, Anglia, Marea Britanie. El este al doilea copil al actorului Tony Van Bridge și al actriței Kippe Cammaerts (născută Catherine Noel Kippe Cammaerts, fiica scriitorului și poetului Emile Cammaerts). Ambii absolvenți ai RADA, părinții săi s-au cunoscut când jucau în aceeași companie de teatru în 1938. Tatăl său provenea dintr-o familie muncitoare, în timp ce Kippe provenea dintr-o familie de actori, un cântăreț de operă, scriitori și poeți. S-au căsătorit în 1941, în timp ce Van Bridge, chemat în 1939 și până atunci staționat în Scoția, era în concediu de la armată. Fratele lui Morpurgo, Pieter, s-a născut în 1942. Când Michael s-a născut în anul următor, tatăl său era staționat la Bagdad. În timp ce Van Bridge era plecat în război, Kippe Cammaerts l-a întâlnit pe Jack Morpurgo (profesor de literatură americană la Universitatea din Leeds, din 1969 până în 1982). Când Van Bridge s-a întors în Anglia, în 1946, el și Cammaerts au divorțat, iar ea s-a căsătorit cu Jack Morpurgo în același an. Deși nu au fost adoptați oficial, Morpurgo și fratele său și-au luat numele tatălui lor vitreg. Fratele mai mare al lui Morpurgo, Pieter Morpurgo, a devenit producător și regizor de televiziune la BBC. Are doi frați mai mici, Mark și Kay. Mama lui a suferit de depresie la 19 ani fiind îndurerată de pierderea fratelui ei, Pieter, care a fost ucis în război, în 1941. Morpurgo și fratele său au fost evacuați în Northumberland când erau foarte tineri. După ce s-a întors la Londra, familia a locuit în Philbeach Gardens, Earl's Court, unde copiii s-au jucat pe locurile cu bombe din apropiere. Michael a urmat școala primară la St. Matthias, Earl's Court. Familia s-a mutat mai târziu la Bradwell-on-Sea în Essex, unde Morpurgo avea să locuiască în timpul vacanțelor școlare, fiind trimis la un internat în Sussex când avea șapte ani. Școala era foarte strictă și băieții erau bătuți frecvent. În această perioadă, Morpurgo a dezvoltat o bâlbâială. Experiențele sale nefericite de la internat aveau să fie descrise în romanul său The Butterfly Lion. După șase ani la The Abbey School din Ashurst Wood, Morpurgo a mers la King's School, o școală independentă din Canterbury, Kent, unde a simțit mai puțin dor de casă decât la școala anterioară. Morpurgo nu a aflat cine este tatăl său biologic până la 19 ani. După divorțul de mama lui Michael, Van Bridge a emigrat în Canada și despre el nu s-a mai vorbit. În timp ce Michael urmărea la televizor versiunea din 1962 a filmului Great Expectations, împreună cu mama sa, ea l-a recunoscut pe Van Bridge în rolul lui Magwitch și i-a spus lui Michael „Acesta este tatăl tău!”. S-au întâlnit personal nouă ani mai târziu. Tatăl vitreg al lui Morpurgo nu a fost încurajator pentru fiii săi și a fost dezamăgit că aceștia nu au îndeplinit așteptările lui pentru ei de a intra în mediul academic ca el. Tatăl său vitreg a decis că ar trebui să se alăture armatei, iar Morpurgo a participat la Academia Militară Regală Sandhurst. Și-a dat seama că viața de soldat nu era pentru el și a plecat după nouă luni. A studiat la King's College din Londra, engleză, franceză și filozofie și a absolvit cu o diplomă de clasa a treia. Apoi a fost profesor la Wickhambreaux Primary School din Canterbury, Kent. În 1968, a predat pentru scurt timp la St. Faith's School din Cambridge. Cariera de scriitor a lui Morpurgo a fost inspirată de Poezia în devenire a lui Ted Hughes, Gâsca de zăpadă de Paul Gallico și The Old Man and the Sea de Ernest Hemingway. Hughes și un alt poet, Sean Rafferty, i-au influențat cariera, Hughes devenindu-i prieten, mentor și vecin. Morpurgo le atribuie lui Hughes și Rafferty că i-au oferit încrederea de a scrie War Horse, cea mai de succes lucrare a sa. Autor, poet, dramaturg și libretist, el rămâne cunoscut cel mai bine pentru romanele pentru copii, precum: War Horse / Cal de război (1982), De ce au venit balenele, Privat pașnic. Morpurgo a devenit al treilea laureat al copiilor, din 2003 până în 2005, și este, de asemenea, actualul președinte al BookTrust, cea mai mare organizație caritabilă de lectură pentru copii din Marea Britanie. În plan personal, el este căsătorit cu Clare Lane, din 1963 și în prezent. Au trei copii.