Michael Tilson Thomas

Michael Tilson Thomas s-a născut la 21.12.1944, în Los Angeles, California, SUA, și a decedat la 22.04.2026. Părinții lui au fost Ted și Roberta (Meritzer) Thomas, regizor de scenă pe Broadway, respectiv profesoară de istorie la gimnaziu. A fost nepotul vedetelor de teatru idiș Boris și Bessie Thomashefsky, care au jucat în teatrul idiș din Manhattan.Talentul familiei vine de la străbunicul lui Thomas, Pincus, actor și dramaturg, și înainte de acesta de la o serie de cantori; tatăl său, Theodor Herzl Tomashefsky (Ted Thomas) a fost poet și pictor. Michael a fost unicul copil și un copil minune al muzicii. El a studiat pianul cu John Crown, compoziția și dirijatul cu Ingolf Dahl la Universitatea din Carolina de Sud, unde a absolvit Școala de Muzică USC Thornton în 1967 și MM în 1976. Din 1968 până în 1994, Thomas a fost de șapte ori director muzical al Festivalului de Muzică Ojai. După ce a câștigat Premiul Koussevitzky la Tanglewood în 1969, a fost numit dirijor asistent al Orchestrei Simfonice din Boston. În același an, și-a făcut debutul ca dirijor cu orchestra, obținând recunoaștere internațională la 24 de ani. A rămas la Orchestra Simfonică din Boston ca dirijor invitat principal până în 1974. Thomas a dirijat și seria de Concerte pentru Tineret cu Filarmonica din New York și cu Orchestra de Debut a Fundației Tinerilor Muzicieni cu sediul în Los Angeles (1971-1977). A fost director muzical al Orchestrei Filarmonice din Buffalo (1971-1979). A fost dirijorul invitat principal al Orchestrei Filarmonice din Los Angeles (1981-1985). Thomas a fost dirijorul principal al Orchestrei Simfonice din Londra și a înregistrat cu aceasta pentru case de discuri precum Columbia (1988-1995). Din 1995, a deținut titlul de dirijor invitat principal la LSO și a devenit dirijor laureat în 2016. În 2007, s-a întors la Hollywood Bowl, conducând din nou Filarmonica din Los Angeles în Simfonia a VIII-a de Mahler. Ca elev al lui Friedeling Wagner, Thomas a fost asistent muzical și dirijor asistent la Festivalul de la Bayreuth. Michael a fost dirijor, compozitor, pianist și pedagog muzical. A fondat New World Symphony, o academie orchestrală din Miami Beach, Florida, în 1987, ocupând funcția de director artistic până în 2022 și apoi de director artistic laureat. În aprilie 2005, a dirijat premiera de la Carnegie Hall a operei The Thomashefskys: Music and Memories of a Life in the Yiddish Theater. Pe 20 martie 2011, Thomas a dirijat și YTSO2 (Orchestra Simfonică YouTube 2) la Sydney. A jucat un rol esențial în dezvoltarea New World Center din Miami Beach, deschis în 2011, și a menținut o relație cu organizația în calitate de Director Artistic Laureat. În martie 2022, Thomas a anunțat că va demisiona din funcția de director artistic al New World Symphony începând cu 1 iunie 2022. Thomas a fost dirijor principal al Orchestrei Simfonice din Londra din 1988 până în 1995, apoi director muzical al Orchestrei Simfonice din San Francisco până în 2020. A dirijat un repertoriu muzical larg, concentrându-se pe lucrările lui Gustav Mahler și pe muzica americană contemporană; a fost primul care a înregistrat câteva lucrări de Aaron Copland, Charles Ives, Steve Reich. Thomas a apărut la televiziune în cadrul Concertelor Tinerilor cu Filarmonica din New York și a găzduit seria Keeping Score. A colaborat cu artiști populari, inclusiv Elvis Costello și Metallica. Printre compozițiile sale se numără: Din jurnalul Annei Frank (1990), Shówa/Shoáh (1995) pentru cea de-a 50-a aniversare a bombardamentului de la Hiroshima, Poeme ale lui Emily Dickinson (2002) și Meditații despre Rilke (2019). A fost subiectul documentarului American Masters, Michael Tilson Thomas: Where Now Is. Thomas a apărut pe albumul din 2020 S&M2 alături de trupa de thrash metal Metallica și Orchestra Simfonică din San Francisco. Thomas a dirijat doar în timpul interpretării pieselor Scythian Suite, Opus 20 II: The Enemy God and the Dance of the Dark Spirits, The Iron Foundry, Opus 19 și The Unforgiven III, apoi a dirijat Enter Sandman înainte de a trece la claviaturi și a-l lăsa pe Edwin Outwater să dirijeze orchestra simfonică. Thomas s-a dedicat și educației muzicale. A condus o serie de programe educaționale intitulate Keeping Score, care oferă o perspectivă asupra vieții și operelor unor mari compozitori, și a condus o serie de concerte pentru tineri cu Filarmonica din New York. A fondat New World Symphony în Miami în 1987. Thomas a condus două ediții ale Orchestrei Simfonice YouTube, care reunește tineri muzicieni din întreaga lume pentru o săptămână de creație și învățare muzicală. Thomas a fost președinte al Proiectului Tomashefsky, o inițiativă de 2 milioane de dolari înființată în 2017, care are ca scop înregistrarea și conservarea realizărilor teatrale ale bunicilor săi, și a făcut parte din corpul profesoral al Școlii de Muzică Thornton a Universității din California de Sud. Din cauza unor probleme de sănătate, Thomas a anunțat pe 2 martie 2022 că va renunța la funcția de director artistic al Simfoniei New World și va ocupa funcția de director artistic laureat. În plan personal, Thomas a locuit în San Francisco. S-a căsătorit cu Joshua Robison pe 2 noiembrie 2014. Cei doi au fost împreună 50 de ani, întâlnindu-se prima dată când aveau 11 și 12 ani, într-o orchestră de gimnaziu. Robison a murit pe 22 februarie 2026, la 79 de ani. Pe 6 august 2021, Thomas a dezvăluit public că fusese diagnosticat cu o formă agresivă de cancer cerebral. Pe 9 ianuarie 2022, Thomas s-a întors în orașul său natal pentru a dirija Orchestra Filarmonică din Los Angeles. În 2023, el a apărut în documentarul American Masters, Michael Tilson Thomas: Where Now Is. În februarie 2025, Thomas a anunțat că tumora sa cerebrală a reapărut. Ultima sa apariție publică a avut loc pe 26 aprilie 2025, când a dirijat Orchestra Simfonică din San Francisco într-un concert cu ocazia aniversării a 80 de ani. Pe 22 aprilie 2026, Thomas a murit din cauza bolii la domiciliul său din San Francisco, la 81 de ani.