Michael Winner

Michael Winner, pe numele complet Michael Robert Winner, s-a născut la 30.10.1935, în Hampstead, Londra, Anglia, și a decedat de boală hepatică la 21.01.2013, în Holland Park, Kensington și Chelsea, Londra, Anglia. Winner a fost copilul unic al lui Helen (născută Zlota) și George Joseph Winner (1910-1975), director de companie. Familia sa era evreică; mama sa era poloneză, iar tatăl său de origine rusă. După moartea tatălui său, mama lui Winner a jucat jocuri de noroc nechibzuit și a vândut artă și mobilă în valoare de aproximativ 10 milioane de lire sterline la acea vreme, moștenire lăsată ei nu numai pe viață, ci și lui Michael. Ea a murit la 78 de ani, în 1984. Michael a fost educat la Școala St. Christopher, Letchworth, și la Downing College, Cambridge, unde a studiat Dreptul și Economia. A editat ziarul studențesc al universității. Winner scrisese anterior o rubrică de ziar, Bârfele din showbiz ale lui Michael Winner, în Kensington Post, încă de la 14 ani. Primul număr al revistei Showgirl Glamour Revue, din 1955, îl prezintă ca scriitor al unei alte rubrici de bârfe despre film și showbiz, Winner's World. Astfel de locuri de muncă i-au permis să întâlnească și să intervieveze mai multe personalități importante ale filmului, inclusiv James Stewart și Marlene Dietrich. De asemenea, a scris pentru New Musical Express. Și-a început cariera ca regizor asistent pentru programe de televiziune BBC, scurtmetraje de cinema și producții de lungmetraj B, scriind ocazional scenarii. În 1957, a regizat primul său jurnal de călătorie, This is Belgium. A fost scenarist pentru filmul polițist Man with Gun (1958), producător asociat la filmul Floating Fortress (1959). Winner a fost regizor principal al unei povești scrisă de el, Shoot to Kill (1960), și apoi, al filmelor: Play It Cool (1962), West 11 (1963). Winner a decis să producă și să regizeze filmele sale și și-a înființat propria companie, Scimitar. The System (1964), I'll Never Forget What' s' isname (1967), The Jokers (1967) cu Oliver Reed în rol principal, s-au potrivit bine cu stilul de cameră neliniștit și intruziv al lui Winner și cu montajul staccato. Au fost urmate de Hannibal Brooks (1969), o comedie spirituală despre al Doilea Război Mondial, care a atras atenția în America și l-a determinat pe Winner să urmeze o carieră la Hollywood în anii 1970. El și-a câștigat reputația de realizator eficient de thrillere de acțiune violente, adesea cu Charles Bronson în rol principal. Cel mai de succes și controversat a fost Death Wish (1974), cu Bronson distribuit în rolul unui arhitect care îmbrățișează răzbunarea după uciderea soției și fiicei sale. Winner a acceptat multe proiecte inferioare, inclusiv două continuări slabe ale filmului Death Wish, deși ocazional a încercat să realizeze filme mai prestigioase, în special The Nightcomers (1971) cu Marlon Brando, un bun prieten al său; A Chorus of Disapproval (1989). Filmul Dirty Weekend (1993) a stârnit controverse; Parting Shots (1998) este probabil cântecul său de lebădă. L-a convins pe Oliver Reed să dea o probă pentru un rol în Gladiatorul (2000), ultimul său film. În 2003, a apărut într-o serie de reclame pentru o firmă de asigurări auto din Marea Britanie, îmbrăcat ca o zână nașă. În decembrie 2006, în timp ce se afla în vacanță în Barbados, a suferit o boală aproape fatală cauzată de virusul extrem de rar Vibrio vulnificus, contractat în urma mâncării unei stridii. După 5 zile în spitalul local, prietenul său Philip Green a închiriat un avion ambulanță pentru a-l transporta pe regizor la Londra. Acesta a petrecut 3 luni în spital, unde a fost supus la 19 operații pentru a-și salva piciorul. Virusul i-a distrus tendonul lui Ahile și a trebuit să meargă cu un baston. În septembrie 2011, Winner a fost internat în spital cu intoxicație alimentară după ce a mâncat steak tartar, un fel de mâncare din carne crudă, patru zile la rând. Felul de mâncare nu este recomandat persoanelor cu un sistem imunitar slăbit și Winner a considerat decizia sa de a-l mânca drept „stupidă”. Într-un interviu acordat ziarului The Times, Winner a declarat că specialiștii hepatici i-au spus în vara anului 2012 că mai are între 18 luni și doi ani de trăit. El a spus că a cercetat sinuciderea asistată oferită de clinica Dignitas din Elveția, dar a considerat birocrația procesului descurajantă. În timpul anchetei privind averea sa, a ieșit la iveală că Winner întreținea două foste iubite, cu cheltuieli de trai și cazare. Controlul financiar s-a extins și la asistenta sa personală pe termen lung, Dinah May. Referitor la testamentul său, fosta sa soție, asistenta personală și iubitele sale au angajat avocați specializați în succesiuni pentru a contesta testamentul și sumele datorate din acesta. A lăsat și un sold substanțial către Police Memorial Trust. Se presupune că a refuzat titlul de OBE (Ofițer al Ordinului Imperiului Britanic) în 2006 pentru serviciile sale în domeniul filmului. Winner își petrecea timpul liber grădinărind sau cu o serie de prietene, în special cu actrița Jenny Seagrove. A fost critic de restaurante și a apărut într-o reclamă de televiziune pentru cafeaua instant Kenko în care se părea a fi unul dintre cei mai buni. În plan personal, el a fost căsătorit cu Geraldine Lynton, din 2011 până în 2013, la decesul lui. Nu a avut copii. Winner a murit la domiciliul său, Woodland House din Holland Park, pe 21 ianuarie 2013, la 77 de ani. A fost înmormântat conform ritualului tradițional evreiesc la Cimitirul Evreiesc din Willesden.