Michael Wittenborn s-a născut la 31.05.1953, în Bielefeld, Germania. A crescut ca fiu al unui om de afaceri în Bielefeld. După ce a studiat pe scurt filosofia, a învățat profesia de tipograf și a jucat roluri minore la Teatrul Orășenesc din Bielefeld. Din 1977 până în 1980 s-a format ca actor la Școala Otto Falckenberg din München. A avut prima apariție televizată în 1978, în serialul de televiziune Derrick; a fost angajat la Wuppertal, la începutul anilor 1980. A jucat apoi la Landestheater Tubingen și la Staatstheater Stuttgart. Împreună cu Frank Baumbauer, director adjunct al teatrului din Stuttgart, Wittenborn s-a mutat la Teatrul Basel, în 1987 și, în 1992, la Hamburger Schauspielhaus, al cărui membru a fost până în anul 2000. După Kammerspiele de la München, Burgtheater Viena și (din 2007 până în 2013) Schauspiel Köln, s-a întors la Hamburg din stagiunea 2013/2014. Wittenborn a câștigat notorietate prin aparițiile sale în miniserialele de televiziune Der Grose Bellheim, Der Schattenmann și Die Affare Semmeling. De asemenea, a apărut în mai multe episoade ale serialului de televiziune Tatort. A avut rolul principal în serialul în șase părți, Rosowski. A jucat în filme, precum: The Semmeling Affair, The Fat Man, Bloch: The Lavender Queen. În plan personal, Wittenborn este căsătorit cu regizoarea și directoarea artistică Karin Beier. Ei au o fiică, actrița Momo Beier.