Miranda Richardson s-a nascut pe 3 martie 1958 in Anglia. Mai are o sora mai mare decat ea cu opt ani. Sora si parintii ei nu au nici o legatura cu teatrul sau cu cinematografia.
De la o varsta destul de frageda, ea a inceput sa joace in piese ale scolii, avand dorinta si talentul necesar pentru a se schimba intr-o alta persoana. Ea s-a retras de la scoala (Liceul pentru fete Southport) la varsta de saptesprezece ani, gandindu-se sa se axeze pe studiul literaturii engleze in colegiu, dar apoi s-a hotarat sa se concentreze pe actorie si s-a inscris la scoala de teatru, Bristol Old Vic (asa cum au facut multi actori englezi bine cunoscuti).A absolvit dupa trei ani.
Ea a lucrat la teatrul Library, in Manchester, in 1979, ca asistent de manager de scena.Si-a obtinut cardul Equity si dupa mai multe productii regionale, a aparut mai intai pe scena din Londra, la teatrul Queens in 1981. Dupa mai multe aparitii pe scena teatrului, a inceput sa primeasca roluri in filme, in America, Franta si Spania. A continuat sa interpreteze atat in televiziune, cat si pe scena.
Ea este foarte selectiva in rolurile pe care urmeaza sa le joace, nefiind interesata sa evolueze in roluri standard de Hollywood si preferand roluri mult mai senzationale, mai bizare.I s-a propus sa joace in "Fatal Attraction", rolul lui Glenn Close, dar nu i-a placut atitudinea regresiva a acesteia.
Declaratia ei in legatura cu acest subiect a aparut intr-un interviu luat de New York Times (Dec 27 1992):"Mai degraba as face cat mai multe roluri mici la televizor, pe scena sau in filme, decat sa joc intr-un blockbuster care m-a facut bogata, dar in care nu am simtit ca am jucat;si daca aceasta este alegerea pe care trebuie sa o iau, atunci cred ca deja am luat-o."
In concordanta cu "1994 Current Biography Yearbook", ea a locuit in sudul Londrei, impreuna cu cele doua pisici siameze ale sale, Otis si Waldo. In prezent, ea s-a mutat in vestul Londrei.
Printre hobby-urile ei se numara desenatul, plimbarile, muzica, moda, gradinaritul. Ea nu este casatorita si traieste destul de modest.
Un actor care a studiat impreuna cu Miranda la teatrul Bristol Old Vic, o descrie ca pe "o persoana ambitioasa, talentata, o femeie frumoasa care ii placea sa poarte bijuterii. Ea purta inele pe degetele de la picioare, ceea ce in 1970 si in special in Anglia, era foarte rar si era considerat chiar indecent."
