Fiica celebrului actor Klaus Kinski, actrița de origine germană Nastassja Kinski și-a început cariera pe când era adolescentă. Primul film în care a jucat este The Wrong Move (1975), regizat de Wim Wenders. Nu împlinise 20 de ani când Kinski s-a îndrăgostit de regizorul Roman Polanski, care i-a plătit cursurile de actorie. După cursurile de dramă de la New York și Londra, Kinski era pregatită de Polanski să joace în Tess (1980), ecranizare după romanul lui Thomas Hardy Tess of the D'Urbervilles.
Următoarele filme în care a apărut au fost: Cat People (1982), regizat de iubitul ei de atunci, Paul Schrader; Exposed (1982), era soția lui Dudley Moore în Unfaithfully Yours (1983) și în 1985 joacă în Hotel New Hampshire. Pentru o perioadă de timp se află în atenția publicului din cauza numeroaselor povești de dragoste atât de publicate și din cauza copilului căruia i-a dat naștere fără a face public (la început) numele tatălui. La începutul anilor '90, Kinski avea să se dedice mariajului cu maestrul muzicii pop Quincy Jones. În 1994, Kinski Nastassja apare pe ecran în thriller-ul Terminal Velocity (1994).