Hoult, al treilea din patru copii, s-a nascut la Wokingham, Berkshire, fiul lui Glenis, profesoara de pian, si Roger Hoult, pilot la British Airways.
Hoult a fost observat prima data la varsta de trei ani, stand in sala la o piesa de teatru cu mama sa. Regizorul a observat si i-a sugerat sa incerce si el o data.El a fost la "Sylvia Young Stage School", facandu-si debutul profesional in 1996 in filmul "Intimate Relationships" si a lucrat in principal in televiziune, pana la succesul din "About a Boy", in care a interpretat un baiat mai prostut de 12 ani pe nume Marcus, alaturi de Hugh Grant, in timp ce in clasa a sasea a castigat un rol principal ca Tony Stonem in primele doua serii din "E4 drama Skins", fiind nominalizat la "Walkers Home Grown...