Născută pe 9 ianuarie 1989 în Bulgaria, la Sofia, Nina s-a mutat în Toronto (Canada), împreună cu familia ei, la vârsta de 2 ani. Încă de la o vârstă fragedă, și-a arătat interesul pentru arte precum dansul, gimnastica, teatrul, muzica, dar ceea ce făcea din suflet era actoria. Pe lângă faptul că în adolescență a participat la competiții internaționale de gimnastică, Nina a făcut și câteva reclame ca model, care au dus în cele din urmă la audiții pentru cinematografie și pentru televiziune.
A apărut în câteva filme TV produse în Canada. De notat sunt cele apreciate de critici și câștigătoare de premii:Away from Her(Departe de ea) șiFugitive Pieces,amândouă filmele rulând în premieră la Festivalul de film din Toronto. În 2007, și-a pus încălțămintea de dans pentru muzicalul produs de MTVThe American Mall, în care a jucat rolul principal - Ally.
În televiziune, Nina a devenit faimoasă pentru rolul unei adolescente devenite mamă, Mia Jones, din sezoanele 6 și 7 ale serialului-dramă,Degrassi: The Next Generation. În 2009, s-a alăturat familiei CW când a primit rolul eroinei, Elena Gilbert, din serialul cu vampiri,The Vampire Diaries.
Nina adora sa calatoreasca si nu de putine ori a vizitat Europa, fie de placere, fie pentru a reprezenta Canada la gimnastica. Unele dintre marile ei pasiuni sunt : volley-ul, fotbal-ul, inotul, snowboarding-ul, calaria si alpinismul.
Dar mai presus de toate acestea, marea ei pasiune ramane actoria, pe care o considera o aventura abia la inceputul ei. E de parere ca traseurile si rolurile pe care le cream ne ajuta sa ne cunoastem mai bine pe noi insine.
Dobrev a urmat Wexford Collegiate School for the Arts în Toronto până în ultimul an. A intrat apoi la Universitatea Ryerson din Toronto, la Sociologie, dar în 2008 a plecat pentru a-și urma o carieră de actorie.
