Nepotul unui tâmplar, Olivier Gourmet își petrece copilăria la Mirwart, unde tatăl său vindea animale și mama sa era manager la un hotel-restaurant. Își descoperă talentul de actor la vârsta de 13 ani când este rugat la școală să înlocuiască un coleg bolnav. Descoperă că poate să facă lumea să râdă foarte ușor. După ce ezită între jurnalismul sportiv și comedie începe să joace din anii 1908 în piese de teatru. În anul 1996, prima sa apariția de pe marele ecran cu La Promesse, al fraților Jean-Pierre și Luc Dardenne nu trece neobservată. Aceștia îi mai dau rolul unui patron în Rosetta și al unui tâmplar al cărui ucenic îi omoară fiul, în Le Fils, pentru care obține un premiu pentru interpretare la Cannes. După acest premiu este foarte solicitat pentru producții locale dar și pentru producții pentru marele public: Le Mystère de la chambre jaune din 2004, Les Brigades du Tigre sau Congorama. Este un actor important și pentru filmele din hexagon: Mon fils à moi, Home, Coluche sau Go Fast. În 2011 apare în nu mai puțin de cinci filme. Pentru filmul L’Exercice de l’État este nominalizat la 11 categorii la Premiile Cesar. După acest succes, nu se dezminte, Joacă în filmele Madame Bovary, The Gate, L’Affaire SK1, April and the Extraordinary World sau L’Odeur de la mandarine.