Paolo Villaggio, care a filmat cu cei mai mari regizori, de la Federico Fellini la Mario Monicelli, este cunoscut în Italia mai ales datorită personajului Ugo Fantozzi, un contabil modest, adesea servil cu un comportament grotesc și ridicol, pe care l-a creat și interpretat în cinema de-a lungul a 10 filme.
În colaborare cu regizorul italian Neri Parenti, Paolo Villaggio a interpretat rolul functionarului ghinionist Ugo Fantozzi în seriile care au apărut între anii 1975-1999, devenind foarte cunoscut în Italia. Cum numele de Fantozzi este des întâlnit printre italieni, a apărut chiar si o expresie - fantazziano - care se referă la o situație penibilă sau ridicolă.
El a jucat în peste 80 de filme, printre care ”La voce della luna”, de Federico Fellini sau ”Brancaleone alle crociate”, de Mario Monicelli.
În anul 1990, actorul a fost recompensat cu premiul David di Donatello, pentru Cel mai bun actor în producția ”La voce della luna”, iar în 1992, Villaggio a primit Leul de Aur pentru întreaga carieră în cadrul Festivalului de Film de la Veneția.
A mai jucat și în piese de teatru, a publicat peste 20 de romane și povestiri, a fost căsătorit și a avut doi copii.
