Paul Stephen Rudd s-a nascut in Passaic, New Jersey, SUA, pe data de 6 aprilie 1969. Numele sau adevarat este Rudnitzky, fiind fiul unor evrei imigranti din Anglia. A crescut in Overland Park, Kansas. A urmat cursurile liceului Shawnee Mission West si a studiat la Universitatea din Kansas, unde a fost membru al fraternitatii Sigma Nu. Este licentiat in teatru. A absolvit Academia Americana de Arta Dramatica din Los Angeles, iar apoi a participat la un seminar de trei luni sub indrumarea lui Michael Kahn, la Academia Britanica de Drama din cadrul Universitatii Oxford, in Anglia. Rudd si-a facut debutul pe marele ecran in 1995, in filmul “Clueless”. Apoi a aparut in filme de succes, cum ar fi “Anchorman: The Legend of Ron Burgundy”, “Romeo + Juliet” sau “The 40-Year-Old Virgin”. A jucat si in cunoscutul serial “Friends”. Si-a facut debutul pe Broadway in 1997, iar in 2006 a jucat timp de trei luni in productia “Three Days of Rain”, alaturi de Julia Roberts. Paul Rudd s-a remarcat prin rolurile sale din comedii, printre care “Knocked Up”, “Forgetting Sarah Marshall” sau “Role Models”. Face parte din “Frat Pack”, un grup de actori de comedie ce apar impreuna in filme.
Tatăl său, Michael Rudd (1943–2008), a fost ghid turistic istoric și vicepreședinte al TWA. Mama lui, Gloria Irene Granville, a fost director de vânzări la postul de televiziune KSMO-TV din Kansas City, Missouri. Ambii erau din Londra, tatăl său din Egware și mama lui din Surbiton. Ambii erau descendenți din evrei ashkenazi care s-au mutat în Anglia din Belarus, Polonia și Rusia. Bunicul său și-a schimbat numele de familie din Rudnitsky, în Rudd. Numele familiei sale materne era Goldstein; părinții lui erau veri de gradul doi. Rudd a avut un serviciu Bar Mitzvah în Ontario, Canada. I-a plăcut să citească benzile desenate britanice The Beano and The Dandy, pe care unchiul său i le-a trimis din Regatul Unit. Când Rudd avea zece ani, familia lui s-a mutat la Lenexa din Johnson County, Kansas. Din cauza ocupației tatălui său, au petrecut și trei ani în Anaheim, California. În Kansas, Rudd a urmat Liceul Broadmoor și a absolvit Liceul Shawnee Mission West în 1987. A urmat cursurile Universității din Kansas, unde s-a specializat în teatru și aparținea fraternității Sigma Nu. A petrecut trei luni studiind drama iacobeană la British American Drama Academy din Oxford. Paul Rudd a debutat în 1991, ca actor, producător, scenarist. Rudd a apărut într-o reclamă pentru Super Nintendo. În 1992, a jucat în drama de televiziune Sisters. În 1994, a apărut în Wild Oats timp de șase episoade. A părăsit Sisters în 1995 pentru a apărea în filmul de comedie Clueless, cu Alicia Silverstone. A jucat în Romeo + Julieta, The Locusts, Overnight Delivery, The Object of My Affection, 200 de țigări. Printre filmele sale se numără și: Halloween: The Curse of Michael Myers (1995), The Cider House Rules (1999), Gen-Y Cops (2000, rolul Ian Curtis), Wet Hot American Summer (2001), Friends (2002, rolul Mike Hannigan), Anchorman: The Legend of Ron Burgundy (2004), The Baxter (2005), Reno 911 ! (2006), Veronica Mars (2007), The Oh in Ohio (2007), The Ten (2007), Knocked Up (2007), Walk Hard: The Dewey Cox Story (2007, rolul John Lennon), Over Her Dead Body (2008), Forgetting Sarah Marshall (2008), Role Models (2008, comedie scrisă de el), I Love You Man (2009), Party Down (2009, serial creat de el), Our Idiot Brother (2011), Dinner for Schmucks (2010), This Is 40 (2012), Wanderlust (2012, inclusiv producător), The Perks of Being a Wallflower (2012), Parks and Recreation (2012, a câștigat premiul Critics' Choice Television pentru cel mai bun interpret într-un serial de comedie), Anchorman 2: The Legend Continues (2013), Ant-Man (2015), Captain America: Civil War (2016), The Fundamentals of Caring (2016), Man and the Wasp (2018), The Catcher Was a Spy (2018), Living with Yourself (2018),Avengers:Endgame(2019),Ghostbusters: Afterlife (2021), Ant-Man and the Wasp: Quantumania (2023). Rudd a apărut, de asemenea, în numeroase emisiuni de televiziune, inclusiv în sitcomul Friends (rolul Mike Hannigan), în Awesome Show, Great Job !, Reno 911 !, Parks and Recreation. A fost gazdă invitată la Saturday Night Live de mai multe ori. A avut un rol dublu în serialul de comedie Living with Yourself, care i-a adus o nominalizare la Globul de Aur pentru cel mai bun actor într-un serial de televiziune muzical sau comedie. A jucat în miniseria The Shrink Next Door (2021). Rudd a apărut și în piese de pe Broadway, ca: The Last Night of Ballyhoo (1997), Twelfth Night (1998), The Shape of Things (2001), Days of Rain (2006), Grace (2012). Paul Rudd a primit steaua 2554 pe Hollywood Walk of Fame la 1 iulie 2015, și a fost inclus pe lista Forbes Celebrity 100, în 2019. În plan personal, în 2003, Rudd s-a căsătorit cu Julie Yaeger, pe care a cunoscut-o (la scurt timp după ce a lucrat la Clueless) în biroul publicistului său, unde ea lucra. Ei locuiesc în Rhinebeck, New York, cu cei doi copii ai lor: un fiu născut în 2006 și o fiică născută în 2010. Din 2014, Rudd și colegul actor Jeffrey Dean Morgan sunt coproprietari ai Samuel's Sweet Shop, un magazin de dulciuri din Rhinebeck, New York, pe care l-au salvat de la închidere când fostul proprietar, un prieten de-al lor, a murit pe neașteptate. Rudd este un susținător al Asociației Stuttering for the Young (SAY), o organizație nonprofit dedicată ajutorării tinerilor care se bâlbâie. El a găzduit al 6-lea beneficiu anual de bowling All-Star pe 22 ianuarie 2018. A declarat pentru Vanity Fair că a devenit un susținător al conștientizării bâlbâirii după ce a portretizat un personaj care s-a bâlbâit într-o piesă. El este, de asemenea, fondatorul The Big Slick, un eveniment sportiv de caritate care are loc în Kansas City în fiecare iunie, care sprijină Spitalul pentru copii din Kansas City. Rudd a făcut parte din Seth Rogen Hilarity for Charity, pentru a crește gradul de conștientizare și investiții în cercetarea Alzheimer. De asemenea, s-a alăturat lui Fisher Stevens, Jennifer Aniston, Ben Stiller și altora în eforturile de filmare ale regizorului și scriitorului Andres Useche, care susțin conservarea vieții marine.
