John Peter Sarsgaard este un actor american de film si teatru care s-a nascut la data de 7 martie 1971 la Scott Air Force Base (baza aeriana), Illinois,SUA , unde tatal sau era inginer. Familia lui John sa mutat de peste douăsprezece ori in timpul copilariei sale, în functie de locurile de muncă ale tatălui său. La varsta de sapte ani, inițial, Sarsgaard a vrut să devină un jucător de fotbal, și a luat pana si lectii de balet pentru a ajuta la îmbunătățirea coordonării sale. După ce a suferit mai multe lovituri dure în timp ce juca fotbal, el a renuntat la sport și a devenit interesat de scris și teatru.
A urmat mai apoi scoala iezuita pentru baieti “Fairfield College Preparatory School” în Connecticut, unde a devenit interesat de filme. După absolvirea de la “Fairfield Prep.”, el a urmat timp de doi ani “Bard College” din New York, , înainte de transferul la “Washington University” din St Louis, în 1991, unde a co-fondat o trupa de “stand-up comedy” numita "Mama's Pot Roast". În 1993, a absolvit cu o diplomă în istorie și sa mutat la New York. Sarsgaard si-a inceput cariera avand roluri episodice in cadrul productiilor TV filmate in New York. Printre aceste roluri se afla interpretarea din: “Law & Order” (1995) , “New York Undercover” (1997), precum si aparitia din filmul produs de HBO , “Subway Stories” (1997). Primul rol cu adevarat important a fost cel din filmul “Dead Man Walking” (1995), unde a jucat rolul victimei ucise de caracterul interpretat de Sean Penn.
Urmatoarele roluri au fost cele din: “Another Day in Paradise” (1997) unde a jucat alaturi de James Woods, Melanie Griffith, Vincent Kartheiser, și Natasha Gregson Wagner; si cel din “Desert Blue” (1998) . El a primit un rol substanțial în filmul “The Man in the Iron Mask “ (1998), unde a jucat rolul lui Raoul ,fiul muschetarului Athos (John Malkovich).Filmul a fost un succes la box-office adunand 182 milioane dolari în întreaga lume. Anul 2002, a fost extrem de productiv ,Sarsgaard jucand in trei filme: , “K-19: The Widowmaker”, “Empire” si “The Salton Sea”. În “K-19: The Widowmaker”, el a portretizat un tânăr locotenent rus, dar filmul a fost catalogat drept un esec de box-office din cauza incasarilor care nu au acoperit bugetul mare al productiei (100 mil. USD).
Recunostiinta la nivel mondial i-au adus-o filme precum: “Shattered Glass” (2003) in care a interpretat rolul unui jurnalist, Charles 'Chuck' Lane. Prestatia din acest film fiind laudata si premiata ,printre altele primind si o nominalizare la “Golden Globe “.Roluri apreciate are si in: “The Dying Gaul” si “The Skeleton Key” (2005) / “Rendition” (2007) / “The Mysteries of Pittsburgh” (2008) / “Orphan” (2009). Strasgaard a fost intr-o relatie cu actrita Maggie Gyllenhaal, fiind si un prieten apropiat al fratelui ei, Jake Gyllenhaal, începând cu anul 2002. În aprilie 2006, cuplul si-a anunțat logodna iar incepand cu 3 octombrie 2006 au o fiica, Ramona alaturi de care traiesc in Brooklyn, New York. In data de 2 mai 2009 John Sarsgaard si Maggie Gyllenhaal s-au căsătorit în cadrul unei mici ceremonii în Italia.