Fiul comedianului Timothy Spall – veteran al cinematografului britanic – Rafe Spall a fost botezat după un personaj interpretat de tatăl său în piesa The Knight of the Burning Pestle. A studiat teatrul la National Youth Theatre și a început să joace încă de la o vârstă fragedă. Încă din 2004 începe o colaborare fructuoasă cu Edgar Wright care îi oferă roluri în comediile sale delirante, Shaun of the Dead (2005) și Hot Fuzz (2007). Pe micul ecran joacă pentru prima dată alături de tatăl său în A Room with a View. Determinat să își facă un nume pe marele ecran, Rafe joacă roluri secudare alături de nume consacrate: Orlando Bloom în Calcium Kid (2004), Elijah Wood în Hooligans (2005), Russell Crowe în A Good Year (2006)...