Raymond Chandler

Raymond Chandler, pe numele complet Raymond Thornton Chandler, s-a născut la data de 23.07.1888, în Chicago, Illinois, SUA, și a decedat de pneumonie la data de 26.03.1959, în La Jolla, California, SUA. Tatăl lui a fost american, iar mama lui, de origine anglo-irlandeză. El a petrecut multe veri în Waterford, Irlanda. În copilărie, Raymond a avut o relație tensionată cu tatăl său. A rămas aproape de mama lui. S-a mutat în Anglia când părinții lui au divorțat. A urmat școala în East Fourth Ward din Plattsmouth, Nebraska, când mama și-a părăsit tatăl și s-a mutat cu sora ei. Și-a petrecut o mare parte din copilărie la Londra, Anglia, și a devenit cetățean britanic în 1907. Nu și-a recâștigat cetățenia americană până în 1956. A urmat Colegiul Dulwich și a studiat limbi în Franța și Germania înainte de a se întoarce în Anglia în 1907 și a deveni britanic naturalizat. A lucrat ca profesor cu jumătate de normă la colegiul Dulwich. În 1912, Chandler a studiat contabilitatea în Los Angeles. A primit o slujbă de serviciu public în Amiralitate, pe care a părăsit-o în 1912 pentru a se întoarce în America, stabilindu-se în California. După ce SUA au intrat în Primul Război Mondial, s-a înrolat în armata canadiană, apoi s-a transferat la Royal Flying Corps. În timpul Primului Război Mondial, a fost membru al Regimentului Cincizeci al Forței Expediționare a Canadei. Pregătirea sa de bază a fost în Victoria, Columbia Britanică. Pe 26 noiembrie 1917, regimentul său a părăsit Halifax, Nova Scoția, pornind spre Liverpool. Din Seaford, Sussex, a plecat pe front pe 16 martie 1918. La sfârșitul verii lui 1918 s-a alăturat Forțelor Aeriene Regale. După armistițiu, s-a întors în California și a primit o serie de locuri de muncă în contabilitate, devenind în cele din urmă vicepreședinte la sindicatul Dabney Oil. Familia lui avea speranțe că va deveni funcționar public, cu sediul în Anglia. Chandler nu a manifestat entuziam pentru așa ceva. A fost jurnalist și director de petrol. A început să scrie pentru revista pulp „Black Mask” la vârsta de 45 de ani. A scris primul dintre cele șapte romane care l-au făcut celebru în 1939. A renunțat la scris la vârsta de 22 de ani, după sinuciderea prietenului său, Richard Middleton. Chandler a simțit că, dacă cineva atât de talentat ca Middleton nu reușește, nu avea nici el șansă. Dar a fost romancier, scriitor de ficțiune polițistă cu detectivul privat Philip Marlowe, scenarist ocazional. De-a lungul timpului, el a trimis povești, poezii, schițe și eseuri la o serie de publicații periodice. În afară de a fi autor de romane și povestiri, Chandler a fost și poet. Cu toate acestea, poeziile sale au avut puțin succes. A fost jurnalist pentru Daily Express și Westminster Gazette. Avea 40 de ani înainte de a-și vinde prima revistă. A avut o carieră separată ca și critic al ficțiunii polițiste. Când a venit Marea criză și-a pierdut slujba și s-a apucat de scris cu normă întreagă. În timpul prohibiției, scriitorul a jucat un rol activ în contrabandă. A găsit o nișă cu poveștile școlii popularizate de scriitorul Dashiell Hammett, și multe dintre povestirile sale timpurii au fost acceptate de Black Mask, aceeași revistă de mistere care l-a publicat pentru prima dată pe Hammett. Ca semn de respect și apreciere, Raymond Chandler a scris personal o scrisoare către colegul autor Dashiell Hammett, lăudându-i munca. Avea 50 de ani când a fost publicat primul său roman. Primele sale patru romane, „The Big Sleep” (1939, film-ecranizare cu același titlu din 1946 și remake-ul din 1978); „Farewell My Lovely” (în total, lui Raymond Chandler i-au trebuit patru ani să finalizeze romanul, din cauza alcoolismului său care a cauzat întârzieri în finalizarea manuscrisului, publicat în 1940, a devenit scenariul filmului din 1944, cu titlul Murder, Mt Sweet și al filmului intitulat Farewell My Lovely din 1975; „The High Window” (1942, film în 1947, cu titlul The Brasher Doubloon, și „The Lady in the Lake (1943, filmat în 1946, intitulat Lady in the Lake), care a reelaborat intrigi din unele dintre nuvelele sale, au avut cel mai mare succes. A petrecut ceva timp la Hollywood ca scenarist, contribuind la Double Indemnity (1944, regizat de Billy Wilder, unde Raymond apare într-un scurt cameo la sfârșitul filmului, așezat pe un scaun în fața biroului lui Edward G. Robinson, când Fred MacMurray pleacă), clasicul film noir The Blue Dahlia (1946) și Strangers on a Train (1951, regizat de Alfred Hitchcock; în timp ce lucra la scenariul „Strangers on a Train”, Chandler s-a ciocnit frecvent cu regizorul Alfred Hitchcock din cauza diferențelor artistice. În cele din urmă, au refuzat să vorbească între ei, iar Hitchcock a renunțat la contribuția lui Chandler). El a scris realist, în contrast puternic cu stilul englezesc al puzzle-ului de salon, mistere în care un detectiv amator știe întotdeauna mai mult decât poliția și indiciile apar la momentul potrivit. L-a încurajat pe Ian Fleming să scrie romanele cu James Bond la mijlocul anilor 1950, scriind câteva cuvinte de recomandare editorilor americani ai lui Fleming. În plan personal, a fost căsătorit cu Pearl Eugenia "Cissy" Hurlburt, din 1924 până în 1954, la moartea ei. Soția lui, Cissy, era cu peste șaptesprezece ani mai în vârstă decât el și a fost, spre jena lui, uneori considerată de străini ca fiind mama lui. Chandler i-a fost devotat și a încercat să se sinucidă după moartea ei. Apoi, Raymond Chandler a început să bea și mai mult. Designerul de costume britanic Jocelyn Rickards, care l-a cunoscut bine pe Chandler în anii 1950, a scris în memoriile sale, la mult timp după moartea scriitorului, de bănuiala potrivit căreia căsătoria lui nu a fost niciodată desăvârșită și că a murit virgin. Romancierul s-a întors în Anglia pentru a se recupera pentru o scurtă perioadă. A încetat din viață la jumătatea scrierii ultimului său roman cu Philip Marlowe, „Poodle Springs”, în 1959. Trei decenii mai târziu, a fost finalizat de admiratorul lui Chandler, Robert B. Parker (autorul romanelor „Spenser”) și a devenit un best-seller. Ultimul său roman, „Playback”, a fost scris inițial ca scenariu pentru Universal Studios. După ce l-a plătit pentru el, Universal a renunțat la filmare, așa că Chandler l-a transformat într-un roman. „Playback”, se bazează pe un scenariu original în care personajul lui Marlowe nu apare. Casa în care a locuit Chandler pe Shetland Ln. în Brentwood este prezentată în Hollywood Mouth 2 (2014). A scris „The High Window” și „Lady in the Lake” în timp ce locuia aici. El a fost interpretat de două ori de Patrick Stewart în piese radio britanice, ambele referitoare la aventurile sale în scrierea de filme. A fost admirat pentru proza sa, de personalități ca Ian Fleming, W. H Auden și Evelyn Waugh. Compozitorul britanic Robyn Hitchcock i-a adus un omagiu lui Chandler cu melodia sa, „Raymond Chandler Evening”, în 1986.