Richard Boleslawski

Richard Boleslawski, pe numele adevărat Boleslaw Ryszard Srzednicki, s-a născut la data de 04.02.1889, în Debowa Gora, Polonia, și a decedat în urma unui infarct la data de 17.01.1937, în Hollywood, Los Angeles, California, SUA. Inventând un nume de scenă „Boleslawski” (scris mai târziu și „Boleslavsky”), tânărul polonez Boleslaw Ryszard Srzednicki a părăsit a doua casă (Odessa, Imperiul Rus) pentru a studia teatrul și a se pregăti ca actor la faimosul teatru din Moscova înainte și în timpul Primului Război Mondial. A jucat în câteva filme rusești în tinerețe. În războiul ruso-polonez din 1920, Boleslawski a luptat ca soldat în armata poloneză și a participat la invazia poloneză a Ucrainei, cu puțin timp înainte de încheierea războiului. În urma Revoluției Ruse, a Războiului Civil și a războiului Rusiei Sovietice cu Polonia (1918-1921), în care Boleslawski a luptat ca soldat polonez, a părăsit Rusia pentru totdeauna, călătorind prin Polonia și Germania și ajungând în SUA. În anii 1920 a devenit, alături de Maria Ouspenskaya, unul dintre primii profesori de actorie din SUA care a promovat un stil de ansamblu serios, bazat pe  latura emoțională, al Teatrului de Artă din Moscova, cunoscut mai târziu sub numele de „Metoda”. Pentru a pune în practică teoriile sale, Boleslawski a creat în 1923 Teatrul Laboratorului American din New York (precursorul Teatrului de grup din anii 1930 și al Actors Studio după al Doilea Război Mondial). În anii 1920, elevii lui Boleslavski de la școala americană de teatru din New York au fost Lee Strasberg, Stella Adler și Harold Clurman, care urmau să devină membri activi ai The Group Theatre (1931-1939), prima companie din America unde s-a aplicat sistemul Stanislavski în actoria americană. Boleslawski a scris, de asemenea, articole teoretice despre actorie pentru "Theatre Arts Magazine", iar în 1933 le-a adunat într-o carte, "Actorie - primele șase lecții". Apariția filmului sonor și prăbușirea financiară a Teatrului American Laboratory, l-au obligat pe Boleslawski să renunțe la scena din New York și să accepte o ofertă ca regizor de film la Hollywood, începând din 1929. A realizat mai multe filme importante la studiouri precum MGM și Fox înainte de moartea sa prematură în ianuarie 1937. Printre aceste filme se numără Rasputin și Empress (1932, singurul film în care John Barrymore, Lionel Barrymore și Ethel Barrymore au apărut împreună), Men in White (1934, cu Clark Gable, Myrna Loy), The Painted Veil (1934, cu Greta Garbo), Les Miserables (1935, cu Fredric March, Charles Laughton), Theodora Goes Wild (1936, cu Irene Dunne), Grădina lui Allah (1936, cu Marlene Dietrich). A regizat un musical, Metropolitan (1935) și un western, Three Godfathers (1936). În plan personal, Boleslawski a fost căsătorit cu Maria Efremova, din 1914 până în 1917; au divorțat; cu Platonova Natalia Shimkevich, din 1917 până în 1929; au divorțat. Din ultima sa căsătorie, din 1929 până în 1937, cu pianista-actriță Norma Drury, a avut un fiu pe nume Jan (1935-1962), care, în mod tragic, avea să-și piardă tatăl înainte de vârsta de doi ani și, mai târziu, să-și piardă propria viață la vârsta de 27 de ani. Regizorul a încetat din viață la vârsta de 47 de ani, înainte de a-și finaliza ultimul său film, The Last of Mrs. Cheyney (1937, cu Joan Crawford).