Richard Dillane s-a născut la 15.10.1964, în Kent, Anglia. A crescut lângă Londra alături de fratele său, Stephen Dillane, tot actor. Mama lor este englezoaică, iar tatăl lor s-a născut în Australia din părinți irlandezi. Richard a studiat filozofie la Universitatea din Manchester și a locuit în Australia zece ani, lucrând ca ghid, actor și regizor. A apărut în producții, precum: Soldier Soldier (1995), The Dark Knight (în rolul comisarului interimar), Cold Feet (2000), De-Lovely (2004, rolul ultimului iubit al lui Cole Porter, Bill Wrather), Space Race (2005, rolul Wernher von Braun), Tristan & Isolde (2006), Spooks (2007, rolul spionului John Richardson), The Edge of Love (2008), Casualty (2008-2009), Oranges and Sunshine (2010, rolul Merv Humphreys), Doctor Who (2011, rolul Teselecta), Argo (2012, rolul agentul de informații britanic Peter Nicholls), The Dinosaur Project (2012), Mindscape (2013), Dead in Tombstone (2013), The Jacke, Hustle (rolul escrocului australian Graham Poole), Wolf Hall (2015, rolul Ducele de Suffolk), Peaky Blinders, Poldark (2016), Silent Witness (2016, rolul inspectorului principal Michael Waite), Giri / Haki (2019), Young Wallander (2020), The Crown (2022-2025). La televiziune, a apărut în The Last Kingdom (2015), Counterpart (2017), Outlander, The Last Post (2017), Star Wars: Andor (2022). Pe scenă, Dillane a jucat la Teatrul Național al Marii Britanii din Londra și la Royal Shakespeare Company din Stratford-upon-Avon. În 2000, a fost primul Duce de Suffolk în piesele Henric al VI-lea, părțile 1, 2 și 3, la Stratford, Londra și Michigan. A jucat Hamlet în Perth, Australia. De asemenea, Dillane este actor radiofonic obișnuit și artist de voice-over. În plan personal, eseul său, „Dând sens la A fi sau a nu fi”, despre monologul lui Hamlet, a fost publicat în 2021. El este căsătorit cu actrița scoțiană Jayne McKenna și locuiesc în Brighton, East Sussex (din 2015). S-au căsătorit în 2005 și au trei fii: Austin, Murray și Ray.