Richard Edlund s-a născut la data de 06.12.1940, în Fargo, Dakota de Nord, SUA. A fost foarte apreciat pentru contribuțiile sale în domeniul efectelor vizuale din filme, precum: Star Wars: Episodul IV - A New Hope (1977, a primit premiul Oscar la categoria Cele mai bune efecte vizuale, în 1978), Star Wars: Episodul V - The Empire Strikes Back (1980, a obținut premiul pentru contribuție specială, în 1981), Indiana Jones and the Raiders of the Lost Ark (1981, a câștigat premiul Oscar la categoria Cele mai bune efecte vizuale, în 1982), Star Wars: Episodul VI - Return of the Jedi (1983, a primit premiul pentru contribuție specială, în 1984). De asemenea, a mai fost nominalizat de șase ori la premiul Oscar la categoria Cele mai bune efecte vizuale. Membru al Consiliului guvernatorilor al Academiei de Arte și Științe a Filmului (Filiala Efecte vizuale, 2006 și 2007). A fost un membru cheie al Industrial Light & Magic (ILM) al lui George Lucas, o companie care a devenit o forță de la Hollywood a tehnologiei de filmare de ultimă generație. În 1981, el și ILM au câștigat două premii științifice și de inginerie de la Academia de artă și științe cinematografice pentru dezvoltarea sistemului de camere de filmare Empire și a unei imprimante optice compozite. La 10 februarie 2007, a fost onorat cu Medalia de Recomandare John A. Bonner de către Consiliul Guvernatorilor al Academiei de Arte și Științe Cinematografice. Numită în onoarea regretatului director de proiecte speciale de la studiourile Warner Hollywood, Medalia John A. Bonner este acordată pentru „serviciul și dedicația remarcabilă în susținerea standardelor înalte ale Academiei de Arte și Științe Cinematografice”. Membru al Societății Americane a Cinematografilor (ASC) din 1982. Membru al consiliului de administrație al ASC, a primit recent Premiul președintelui ASC. Membru al consiliului de administrație al Academiei din 1995, președinte al Comitetului pentru Premii Științifice și Tehnice. Producător al serialului de televiziune "The Forever War" (2003).