Richard Roundtree s-a născut la 09.07.1942, în New Rochelle, New York, SUA, și a decedat la 24.10.2023, de cancer pancreatic. Părinții lui au fost Kathryn și John Roundtree. Cariera lui Richard a început în timp ce frecventa Universitatea Southern Illinois, unde a beneficiat de o bursă de fotbal. El a semnat cu Johnson Publications pentru a fi model la Târgul lor de modă Ebony, care a făcut un turneu în 79 de orașe. Roundtree a plecat în statul său natal, New York, pentru a începe lecțiile de actorie. Curând i s-a cerut să devină membru al Negro Ensemble Company din New York. O succesiune de roluri off-Broadway a dus la rolul campionului de box la categoria grea Jack Johnson din „The Great White Hope”. Viața lui s-a schimbat când a fost distribuit în rolul detectivului privat John Shaft din franciza de film „Shaft”. A avut peste 100 de proiecte de film și televiziune. A câștigat o nominalizare la NAACP Image Award pentru cel mai bun actor principal într-un serial și a primit un premiu Peabody pentru narațiunea documentarului „The Rise and Fall of Jim Crow”. În plan personal, a fost căsătorit cu Karen Michelle Ciernia, din 1980 până în 1988; au divorțat; au trei copii; cu Mary Jane Grant, din 1963 până în 1973; au divorțat; au avut doi copii (John James Kelli Roundtree, Tayler Roundtree). Richard a fost diagnosticat cu cancer de sân în 1993; a militat pentru a se găsi metode de vindecare. A încercat să se disocieze de rolul John Shaft, de rolul Miles Quade, cascadorul cu motocicletă din Earthquake (1974), de cetățeanul din Soul Food (2000). Cu toate acestea, s-a împăcat cu gândul că va rămâne cunoscut pentru rolul din Shaft pentru care a fost nominalizat la Globul de Aur în 1972 la categoria cel mai bun actor debutant.
RICHARD ROUNDTREE a devenit faimos ca John Shaft in filmul original ,,Shaft" din 1971. A continuat sa joace in ,,Shaft in Africa", ,,Shaft's Big Score" si de asemenea in seria de televiziune ,,Shaft". Alte titluri: ,,Man Friday", ,,Game for Vultures", ,,Diamonds", ,,Inchon", ,,City Heat", ,,Seven", ,,Once Upon a Time … When We Were Colored", ,,Steel" si ,,George of the Jungle".
