Nascuta in Garston, Liverpool pe 14 martie 1940, urmeaza cursurile scolii din Liverpool. Actrita cu ochi de aur, de mare sensibilitate și candoare, urata chiar, dar cu un talent nemasurat si cateva interpretari memorabile.
Se casatoreste in 1962 cu fotograful Terry Biknell cu care are 2 fetite gemene Dodonna si Aisha si ulterior cu directorul de imagine irakian Ousama Rawi pana in 1996, detinatorul AURULUI la Best Cinematography in TV Series pentru "THE TUDORS" (2007) cu care traieste in Canada timp de 8 de ani.
In Aprilie 2005, la varsta de 33 de ani, una din fiicele ei, Aisha Bicknell, producatoare a catorva filme de succes cum ar fi: "Elizabeth: The Golden Age", "Love in the Time of Cholera " (2007) este diagnosticata cu cancer generalizat Rita devine una dintre cele mai infocate activiste pentru eradicarea cancerului si suportul psihologic si material al celor bolnavi de cancer. Ea si fiica sa se preocupa intens, prin aparitii in emisiuni de radio si Tv, interviuri date revistelor de profil si sunt inscrise in doua mari asociatii: Cancer Research Uk si Relay for Life.
Membru al juriului la Berlin International Film Festival in 1972 si 1990.
In 1962 a castigat premiul Best Actress in cadrul Cannes Film Festival pentru drama "A Taste of Honey"(1961), iar in 1963 Golden Globes pentru Most Promising Newcomer - Female.
