Robert Shaw, pe numele complet Robert Archibald Shaw, a fost actor, care s-a născut la data de 09.08.1927, în Westhoughton, Lancashire, Marea Britanie, și care a decedat în urma unui atac de cord la data de 28.08.1978, în Tourmakeady, Irlanda. A fost fiul cel mai mare al lui Doreen Nora (Avery), o asistentă medicală, și al doctorului Thomas Archibald Shaw. Bunicul său paternal era scoțian. Mama lui l-a întâlnit pe Shaw tatăl în timp ce era asistentă medicală la un spital din Truro, Cornwall. Tatăl său era alcoolic și depresiv maniacal; s-a sinucis când Robert avea doar 12 ani. A avut trei surori - Elisabeth, Joanna, Wendy - și un frate, Alexander. Ca elev a urmat școala la Truro, a fost atletic, a concurat la rugby, squash, dar a refuzat o bursă la 17 ani pentru a merge la Londra, la studii superioare în Cambridge, deoarece nu dorea o carieră în medicină, ci una ca actor. El a fost, de asemenea, inspirat de unul dintre șefii de școală, Cyril Wilkes, care l-au făcut să citească mult, inclusiv toate operele clasice. Wilkes l-a luat la Londra pentru a vedea piese. Prima piesă pe care Robert a văzut-o a fost "Hamlet", în 1944, cu Sir John Gielgud. Robert a mers la Academia Regală de Arte Dramatice cu o moștenire de 1.000 de lire de la bunica sa. A plecat de la Academie, după doi ani (1946-1948) la Stratford-on-Avon, unde a fost susținut de Gielgud, care i-a spus lui Shaw: "Te admir și cred că ai o mulțime de abilități...'' Apoi a debutat pe scenă în 1949 și a călătorit în Australia în același an cu Old Vic. Venise la Compania teatrală Old Vic invitat de Tyrone Guthrie, care îl dirijase ca regizor pentru rolul ducelui de Suffolk în "Henry VIII". El a jucat doar roluri shakespeariene mai mici, Cassio în "Othello" și Lysander în "Visul unei nopți de vară" și a vizitat Europa și Africa de Sud împreună cu compania. El a fost descoperit în timp ce juca în 1950, la Stratford, de către Sir Alec Guinness, care i-a sugerat să vină la Londra pentru a juca Hamlet cu el. Apoi a primit primul rol din filmul clasic The Lavender Hill Mob -1951, cu Guinness. La acea vreme, s-a căsătorit cu prima sa soție, Jennifer Bourne, o actriță pe care o întâlnea în timp ce lucra la Old Vic, și s-a căsătorit cu ea în Sallsbury, sudul Rhodesiei, la 1 august 1952. Împreună au avut patru fiice: Deborah, Penny, Rachel și Katherine. De asemenea, el a apărut în Distrugătorii de baraje -1955, Tiger at the Gates -1955, rolul Topman, Hill in Korea, rolul Dan Tempest în The Buccaneers -1956. Shaw a scris primul său roman "Locul de ascundere". A fost un succes, vânzând 12.000 de exemplare în Anglia și aproximativ la fel în Franța și în Statele Unite. De asemenea, el a scris o dramatizare care a fost produsă la televiziunea comercială în Anglia, iar Playhouse 90 a difuzat o dramatizare diferită în America. În 1959, el s-a implicat într-o relație cu actrița Mary Ure, care era căsătorită cu actorul John Osborne. În 1960, Robert Shaw a devenit reporter pentru revista Queen din Anglia pentru Jocurile Olimpice de la Roma. Shaw și Ure au jucat împreună în Middleton's The Changeling la Teatrul de la Curtea Regală din Londra, în 1961. Shaw și Ure au avut un copil, chiar dacă erau încă căsătoriți cu ceilalți soți. Ure a divorțat de Osborne și s-a căsătorit cu Shaw în 1963. Cuplul a avut patru copii împreună: Colin, Elizabeth, Hannah și Ian. El a mai jucat atunci în filmele HMS Valiant -1962, Îngrijitorul -1963, Cu dragoste din Rusia -1963, aici având rolul unui asasin blond, Donald 'Red' Grant. A mai făcut și Mâine la zece -1963, precum și o versiune TV a lui Hamlet, cu rolul Claudius. Apoi a filmat Norocul lui Ginger Coffey -1964, cu Ure și apoi a jucat în Bătălia din Ardeni -1965, rolul comandantului german Panzer Hessler. A fost nominalizat pentru rolul său următor, ca Henry VIII, din filmul Un om pentru toate anotimpurile -1966. El scrie cel de-al patrulea roman "The Man in the Glass Booth", care a fost ulterior transformat într-o piesă cu Donald Pleasence și apoi într-un film cu Maximillian Schell. În 1967, el a jucat din nou cu soția lui în Custer al Vestului -1967 și a apărut în Petrecerea zilelor de naștere- 1969 și Bătălia Angliei -1969. A performat în rolul cuceritorului spaniol Pizzaro din Vânătoarea regală a soarelui -1969. Ultimul său roman publicat, "Un card din Maroc", a fost, de asemenea, un mare succes și a făcut Siluete în peisaj -1970, cu Malcolm McDowell în roluri de condamnați evadați într-o țară din America Latină. Interpretarea tatălui lui Churchill în Tânărul Winston -1972, a fost reușită. Lordul Randolph Churchill, a realizat Reflection of Fear -1972, un film de groază cu Ure, Sondra Locke și Sally Kellerman. Shaw a jucat șoferul Steven Ledbetter în The Hireling -1973, cu Sarah Miles. Filmul a luat prestigiosul Palme d'Or la Festivalul de Film de la Cannes. Au urmat performantele sale din Cacealmaua -1973 și The Taking of Pelham One Two Three -1974. Shaw a devenit din nou cunoscut publicului american, și a jucat irlandezul grizonat, vânătorul de rechini, Quint, în filmul Fălci -1975, care a fost un succes în toată lumea. De asemenea, în acel timp a fost deprimat după moartea soției sale, care a luat o supradoză accidentală de barbiturice și alcool. Unii au speculat că moartea ei a fost suicidară, dar nu a existat nici o dovadă a acestui fapt. Shaw a continuat să joace în filmele După diamnate -1975, Judecătorul și călăul lui -1975, Robin și Marian -1976, Swashbuckler -1976, cu Genevieve Bujold și James Earl Jones, un film cu pirați. Următorul său film, a fost Duminica neagră -1977, în care Shaw a jucat un agent antiterorist israelian. Filmul a avut un mare succes atât la critici cât și la box-office. Apoi s-a îndrăgostit de secretara sa, Virginia Dewitt Jansen (Jay). S-au căsătorit în 29 iulie 1976, în Hamilton, Bermuda. El i-a adoptat fiul, Charles, iar cuplul a avut un fiu, Thomas. În timpul șederii sale în Bermuda, Shaw a început să lucreze la următorul său film, Adâncurile -1977, care a fost apreciat. A făcut-o pentru bani, deoarece el a decis, când Ure a murit, că trebuia să-i întrețină pe cei zece copii. În 1977, Shaw a călătorit în Iugoslavia, unde a jucat în Forța 10 din Navarone -1978, o continuare a filmului Turnurile din Navarone -1961. El a reluat rolul principal al agentului britanic MI6 Mallory, jucat inițial de Gregory Peck. La începutul anului 1978, Shaw a apărut în Trenul Avalanșa Expres -1979, care avea să fie ultimul film în care a jucat (rolul generalului Marenkov). Fiind toată viața alcoolic Shaw a murit înainte de finalizarea filmului de un atac de cord la vârsta de 51 de ani. Aflat în Irlanda, Shaw conducea de la Castlebar la casa lui din Tourmakeady, Irlanda, fiind cu soția, Virginia, și fiul,Thomas, după ce își petrecuse ziua jucând golf cu prietenii și fusese la cumpărături cu Virginia în oraș. În timp ce se apropiau de cabana lor, a simțit dureri în piept despre care Virginia a spus că începuseră în acea zi în timp ce juca golf, dar care dispăruseră apoi. Shaw a tras mașina la câteva sute de metri de cabană și i-a spus soției că își va reveni. După patru sau cinci pași de la mașina parcată, el s-a prăbușit lângă marginea drumului și soția sa a alergat la cabană să telefoneze pentru ajutor. O ambulanță a sosit după 15 minute, iar Shaw a fost dus la Spitalul General Mayo din Castlebar, unde a fost declarat mort. Actorul a fost căsătorit cu Jennifer Bourke, din 1952 până în 1963, când au divorțat; au avut patru copii; apoi cu Mary Ure, din 1963 până în 1975, când a murit ea; au avut patru copii; cu Virginia Jansen, din 1976 până în 1978; au avut doi copii. Este și tatăl lui Ian Shaw, al lui Colin Shaw, al editorului de film, Penelope Shaw. În orașul Westhoughton din Anglia, există un pub numit The Robert Shaw. Este unchiul autorului, actorului și regizorului Scott Shaw. A fost nominalizat pentru Premiul Tony de pe Broadway din 1969 ca autor al celui mai bun autor al piesei The Man in the Glass Booth. A fost unul dintre cei trei actori care au fost nominalizați la Oscar pentru rolul regelui Henric al VIII-lea al Angliei. Ceilalți doi sunt Charles Laughton și Richard Burton, dar Laughton este singurul dintre cei trei care au câștigat (în 1933). El a fost un spadasin foarte bun. A fost unul dintre cei 13 actori care au primit o nominalizare la Premiul Oscar pentru portretizarea unui rege din viața reală.
