Rodney Dangerfield s-a nascut in Deer Park, New York in 1921. Numele lui de nastere a fost Jacob Cohen. Jacob Cohen a inceput sa scrie glume la varsta de 15 ani si si-a inceput cariera in actorie inainte de 20 de ani.
Tatăl acestui actor a fost evreu rus din New York, iar mama a fost evreică unguroaică imigrantă. În cariera sa a avut prestații în spectacole de televiziune, precum: "The Ed Sullivan Show"-1948, "The Tonight Show Starring Johnny Carson" -1962, "The Dean Martin Show" -1965. A apărut în filme, ca de exemplu: "The Projectionist" -1971, "Saturday Night Live" -1975, "Caddyshack" -1980, "Easy Money" -1983, "Back to School" -1986, "Natural Born Killers" -1994, "Meet Wally Sparks" -1997, "Little Nicky" -2000. În 2004 i-a apărut autobiografia: "It' s Not Easy Bein' Me".
A fost căsătorit de două ori cu Joyce Indig, din 1949 până în 1962, și din 1963 până în 1970. Au divorțat. Au avut doi copii: Brian și Melanie. A mai fost căsătorit cu Joan Child din 1993 până în 2004. Actorul a primit o stea pentru rolurile sale din filme, situată la poziția 6366 pe Bulevardul Walk of Fame din Hollywood.
