Samantha Morton, pe numele complet Samantha Jane Morton, s-a născut la data de 13.05.1977, în Nottingham, Nottinghamshire, Marea Britanie. Părinții ei au divorțat, când avea trei ani. Are un frate și o soră: Beothe Marcus (născut în 1971) este în Royal Marine, Penny (născută în 1972) lucrează cu copii cu dizabilități de învățare. Părinții lor, Peter și Pamela Morton, și-au luat alți soți și astfel Samantha a făcut parte dintr-o familie mixtă de 13; are opt frați și surori. Este verișoară cu actorul Daniel Morton. A urmat școala West Bridgford, Loughborough Road, West Bridgford, Nottingham. A început să joace în timp ce era o școală. La 13 ani, a părăsit școala pentru a se pregăti ca actriță la Atelierul Central de Televiziune Junior, unde a învățat meseria timp de trei ani. A avut o problemă gravă cu droguri începând cu vârsta de 14 ani. Ea și-a perfecționat abilitățile în roluri la televiziune, în filme și mini-serii prestigioase, precum: Boon (1986), Medics (1990), Soldier (1991), Cracker (1993), Peak Practice (1993), Band of Gold (1995), (Emma (1996), Jane Eyre (1997), The History of Tom Jones, a Foundling (1997). Primul ei rol de film major, din Under the Skin (1997), i-a adus premiul pentru cea mai bună actriță de la Boston Film Critics Society. Regizorul Woody Allen a repartizat-o în rolul lui Hattie, iubita chitaristului caddish de jazz, interpretat de Sean Penn, în Sweet and Lowdown (1999, ea a fost nominalizată la premiul Oscar, la categoria Cea mai bună actriță în rol secundar, în 2000). A fost o performanță pentru o tânără de 21 de ani. Samantha Morton s-a impus ca una dintre cele mai bune actrițe ale generației sale. Ea nu mai văzuse niciodată un film cu și de Woody Allen. A fost de acord să facă filmul după ce a citit scenariul (așa cum spune ea, rolurile bine scrise pentru femei sunt greu de găsit). Lui Morton i s-au oferit multe roluri, dar a fost foarte pretențioasă. A jucat o dependentă de heroină în Fiul lui Iisus (1999) și a avut o interpretare strălucitoare în Morvern Callar (2002), povestea unui funcționar scoțian de supermarket care se confruntă cu sinuciderea iubitei lui. Apoi, regizorul Steven Spielberg a distribuit-o alături de Tom Cruise, în rolul clarvăzătoarei din Minority Report (2002). Morton a fost distribuită de regizorul irlandez Jim Sheridan în rolul tinerei mame irlandeze care se confruntă cu viața din New York City, în America (2002, a fost nominalizată la premiul Oscar la categoria Cea mai bună actriță în rol principal, în 2003). Samantha Morton a jucat apoi în filmele Codul 46 (2003), The Libertine (2004), Lassie (2005). La începutul anului 2008, ea a dezvăluit că a fost „aproape de moarte” după ce a suferit un accident vascular cerebral din cauza faptului că a fost lovită de o bucată de tencuială din secolul al XVII-lea care i-a căzut pe cap (afectându-i artera vertebrală) la filmarea pentru Transsiberian (2008), în 2006, provocându-i paralizie parțială și pierderea vederii și a fost înlocuită de Emily Mortimer. A stat la spital trei săptămâni după incident. S-a retras din lumina reflectoarelor și a luat o pauză de 18 luni, a făcut terapie fizică și logopedică, învățând să meargă și să-și remasterizeze abilitățile de vorbire. A jucat apoi în Mister Lonely (2007, în care a apărut și fiica ei, Esme), în Synecdoche, New York (2008), The Walking Dead (2010). S-a întors la muncă la 4 luni după ce a născut-o pe fiica ei, Edie, pentru a începe filmarea la The Messenger (2009). A mai jucat în Miss Julie (2014), Fantastic Beasts and Where to Find Them (2016), Harlots (2017). În plan personal, are trei copii: o fiică, Esme Creed-Miles, născută pe 5 februarie 2000, cu fostul ei iubit, Charlie Creed-Miles (relație din 1999 până în 2000); o fiică, Edie Holm, născută pe 4 ianuarie 2008, la Londra, și un fiu,Theodore Holm, născut în 2012, cu iubitul ei, Harry Holm (se întâlnesc din 2005).