Sana Canning s-a nascut in Gander, New Foundland, Canada si a crescut in Sherwood, langa Edmonton, Alberta. A terminat Scoala de Film din Vancouver, iar primul ei rol a fost Nicky Hilton din filmulPaparazzi Princess: The Paris Hilton Story, produs in Vancouver in 2008.A fost arestata pentru condus imprudent in Georgia, mergand acolo pentru o sedinta foto cu echipa de la Vampire Diaries. Acuzatiile au fost ridicate ulterior. A afirmat pentru revista Parade ca "partea sudica a SUA are o cultura total diferita de coasta de vest a Canadei, dar a devenit ca o a doua casa" pentru ea.
Sara Canning s-a născut la 14.07.1987, ca fiica lui Wayne și Daphne Canning. A trăit în Brown's Arm, Newfoundland, Canada, până la vârsta de unsprezece ani, apoi a crescut în Sherwood Park, lângă Edmonton, Alberta. Ea a concurat ca patinatoare artistică în copilărie și în primii ani de adolescență și a devenit interesată de teatru ca studentă la FR Haythorne Junior High. Canning a jucat în mai multe producții de scenă în timp ce frecventa Bev Facey Community High School, și a jucat în spectacole pe scena orașului ei natal la Festival Place. Canning și-a făcut debutul în actorie profesională în filmul lui George Orwell în 1984, la Citadel Theatre din Edmonton, la vârsta de 18 ani. A început să studieze artele generale la Universitatea Alberta și s-a gândit să facă jurnalism. Încă interesată de spectacol, Canning a părăsit universitatea la 19 ani și s-a mutat la Vancouver pentru a urma o carieră în actorie. Ea a absolvit un program de actorie cinematografică de un an la Vancouver Film School în 2007. Canning și-a găsit un agent și a început să joace în seriale de televiziune și filme produse în Vancouver. Lucra într-un restaurant și își lua timp liber pentru filmare. Primul ei rol a fost în 2008, Nicky Hilton din Paparazzi Princess: The Paris Hilton Story. În 2009, ea a jucat în Smallville, Kyle XY, în filmul TV bazat pe evenimente reale, Taken in Broad Daylight. Ea a interpretat rolul Annei Sluti, o fată de 17 ani, care a fost răpită de un criminal dement, interpretat de James Van Der Beek. Ea a jucat în serialul de televiziune The Vampire Diaries (rolul Jenna Sommers), în lungmetrajul din 2009, Black Field, apoi, rolul Dylan Weir în serialul de televiziune canadian Primeval: New World și rolul Dr. Melissa Conner în drama Remedy. Sara a apărut în filmul din 2017, War for the Planet of the Apes. Ea este, de asemenea, cunoscută pentru rolul Jacquelyn Scieszka din serialul A Series of Unfortunate Events. Canning a apărut în al doilea sezon al The Vampire Diaries, din 2010–2011, până când personajul ei a fost ucis în episodul The Sun Also Rises. Canning este interesată de scris și regie. În septembrie 2010, ea scria o poveste de dragoste. În 2011, a lucrat la un scurtmetraj noir, intitulat Corvus, și a filmat Hunt for the I-5 Killer, în Vancouver. Ea a filmat Hanna's Law, în Calgary, Alberta, la sfârșitul anului 2011, jucând alături de Greyston Holt. Canning a apărut în I Think I Do, care a început filmările în ianuarie 2012, în Edmonton. Ea a jucat rolul Audrey, o organizatoare de evenimente care conduce o afacere alături de cele două surori ale ei (2013). A filmat comedia romantică independentă, The Right of Wrong, la sfârșitul anului 2012, în regia lui Jeremiah Chechik. Canning a jucat în comedia romantică I Put a Hit on You (2012). În 2013, ea s-a alăturat distribuției filmului de dramă psihologică, Eadweard, cu Michael Eklund. Ea a jucat rolul Florei, soția fotografului din secolul al XIX-lea, Eadweard Muybridge. Canning a câștigat premiul UBCP/ ACTRA pentru cel mai bun actor în 2014 și Premiul Leo 2015 pentru cea mai bună interpretare a rolului ei principal. A apărut în On the Farm, în Hello Destroyer (2016). Ea a jucat și rolul șefului unui internat, doamna Brixil, în thrillerul distopic, Level 16, scris și regizat de Danishka Esterhazy. Canning a colaborat cu Esterhazy a treia oară în The Banana Splits Movie, filmat în Cape Town, Africa de Sud. Sara a fost nominalizată la premiul UBCP/ ACTRA 2020 pentru cea mai bună interpretare feminină principală pentru munca sa în serialul Hospital Show. Ea a jucat în filmul Superhost din 2021. În plan personal, Canning s-a mutat în Atlanta, Georgia, pentru a filma The Vampire Diaries. Ea a locuit în Atlanta timp de doi ani și s-a întors la Vancouver, Columbia Britanică, după ce a terminat seria.
