Sarah Polley, actrita, cantareata, regizoare si scriitoare canadiana, s-a nascut pe 8 ianuarie 1979 la Toronto, Ontario. Fiica lui Michael Polley, un agent de vanzari britanic stabilit in Canada si a Dianei Polley actrita si directoare de casting. Fratele ei mai mare Mark este de asemenea actor. Mama lor a murit de cancer inainte ca actrita sa implineasca 12 ani, lucru care a afectat-o pe aceasta foarte tare.
Prima aparitie cinematografica a avut loc la varsta de 4 ani, desi parintii ei nu erau intru totul de acord. Aceasta a aparut in productia Disney "One Magic Christmas".
A participat la multe evenimente politice, in 2003 chiar facand parte din echipa primarului ales din Toronto, David Miller. In 1995 in timp ce lua parte la un protest aceasta a fost lovita de un ofiter de politie si si-a pierdut doi dinti.
Pe 10 septembrie 2003 s-a casatorit cu regizorul David Wharnsby cu care avea o relatie de 7 ani de care acrtrita era foarte mandra, declarand ca este lucrul de care este cea mai mandra in viata.
In 2007 a facut parte din juriul festivalului de la Cannes. Momentan actrita locuieste cu sotul ei la Toronto.
Referitor la familia sa, tatăl ei biologic se numea Harry Gulkin și era fiul unor imigranți evrei ruși. Din partea mamei ei, Sarah are ascendență scoțiană și nord-irlandeză. Are doi frați vitregi: Mark Polley, actor, și John Buchan, director de casting și producător, și două surori vitrege, Joanna Polley și Susy Buchan, care au aceeași mamă, Diane Polley. Sarah Polley a devenit favorita criticilor pentru portretele sale sensibile ale tinerelor rănite și conflictuale din filme independente. Tatăl ei vitreg, Michael Polley, a apărut alături de ea în filmul The Adventures of Baron Munchausen (1988) și în serialul de televiziune Road to Avonlea (1990). Pentru rolul Cockney Jody Turner în Lantern Hill (1989) a câștigat un premiu Gemini, echivalentul canadian al premiului Emmy, în 1992. Produs de Kevin Sullivan, filmul a fost bazat pe cartea lui Lucy Maud Montgomery, autoarea cărții Anne of Green Gables. Când Sullivan a creat un serial de televiziune bazat pe cartea lui Montgomery, el a distribuit-o pe Polley în rolul principal, Sara Stanley, din Road to Avonlea (1990). Serialul a propulsat-o pe Polley în rândul vedetelor canadiene de televiziune și a făcut-o independentă și bogată până la vârsta de paisprezece ani. În 1994 a suferit o intervenție chirurgicală pentru a corecta scolioza. Foarte inteligentă și progresistă din punct de vedere politic de la o vârstă fragedă, Polley s-a răzvrătit împotriva a ceea ce a considerat că este americanizarea serialului Road to Avonlea, după ce a fost preluat de Disney Channel pentru distribuție în SUA, renunțând în cele din urmă la spectacol. Polley, care a primit un al doilea premiu Gemeni pentru interpretarea sa din serialul Straight Up (1996), a renunțat ulterior la actorie și la liceu pentru a-și îndrepta atenția către politică, poziționându-se în extrema stângă a Noului Partid Democrat al Canadei, din stânga-centru. După incidentul de la un protest, a revenit la actorie în filmul lui Atom Egoyan, The Sweet Hereafter (1997, rolul Nicole). A fost al doilea film al ei cu Egoyan (după Exotica din 1994), care a scris rolul cu ea în minte când a adaptat romanul lui Russell Banks. Predicțiile privind o nominalizare la Premiul Academiei / Oscar și celebritatea au făcut parte din consensul critic, iar ea a primit prima ei nominalizare pentru cea mai bună actriță Genie de la Academia Canadei de Cinema și Televiziune și premiul pentru cea mai bună actriță în rol secundar de la Boston Society of Film Critics. La Festivalul Sundance, a fost prezentat rolul ei principal din filmul Guinevere (1999), iar mass-media de divertisment a încununat-o ca it-girl a anului 1999. După filmul Go (1999), ea a renunțat la Crowe Almost Famous (2000), care trebuia să o facă vedetă în SUA, alegând să lucreze în Canada pentru The Law of Enclosures (2000), de John Greyson, câștigător al premiului Genie, un regizor pe care îl admiră foarte mult. Filmul a avut venituri slabe în Canada și nu a fost lansat în SUA, dar i-a adus lui Polley a doua nominalizare la Genie pentru cea mai bună actriță. A primit roluri semnificative în producții, precum: eXistenZ (1999), The Claim (2000), The Weight of Water (2000), Love Come Down (2000), No Such Thing (2001). Ea a participat la programul de regizori al Canadian Film Centre și a produs scurtmetraje, inclusiv Nu gândi de două ori (1999) și I Shout Love (2001). A apărut în The Late Show with Craig Kilborn pe 15 martie 2004 pentru a promova filmul Dawn of the Dead (2004). Ea a declarat că a fost prima ei apariție într-un talk show american. Atât Sarah, cât și primul ei soț, David Wharnsby, au câștigat în 2004 Premiile Genie, ea pentru cea mai bună interpretare a unei actrițe într-un rol principal pentru My Life Without Me (2003) și el pentru realizare remarcabilă la montaj pentru Cea mai tristă muzică din lume (2003). În noiembrie 2005, s-a anunțat că Harold Greenberg Fund sprijină financiar 24 de scenarii de film, inclusiv unul de Polley. Ea a adaptat nuvela lui Alice Munro, Ursul a venit peste munte. Rebotezată Away from Her (2006, a primit o nominalizare la premiul Oscar la categoria Cel mai bun scenariu adaptat), povestea este despre un soț fidel căsătorit cu o femeie care, afectată de boala Alzheimer, îl trădează fără să știe. Pe 24 februarie 2006, Alianța Artiștilor Canadieni de Cinema, Televiziune și Radio i-a acordat Premiul de Excelență pentru o carieră apreciată de critici la premiile ACTRA Toronto din 2006. A fost membru al juriului dramatic la Festivalul de Film de la Sundance în 2007. A fost premiată cu Dallas Star Award la Festivalul de Film AFI Dallas în 2007. A fost membru al juriului la Festivalul Internațional de Film de la Mar del Plata în 2008. A dezvăluit că a fost concepută în timpul unei aventuri extraconjugale a mamei sale, Diane Polley, și că Michael Polley nu este tatăl ei biologic. Dezvăluirea acestui lucru se află în centrul noului ei film documentar Stories We Tell (2012). S-a retras din actorie în 2010 pentru a se concentra mai mult pe cariera ei de regizor. A fost lovită în cap de un stingător căzut, în 2016. A fost nevoie de mai mult de patru ani pentru a se recupera din comoție. A scris o carte de eseuri numită „Aleargă spre pericol”, publicată în 2022. În plan personal, a fost căsătorită cu David Wharnsby, din 2003 până în 2008; au divorțat. Ea este căsătorită cu David Sandomierski, din 2011 și în prezent. Au doi copii. A dat naștere primului ei copil la vârsta de 33 de ani, o fiică pe nume Eve Sandomierski, pe 7 februarie 2012. În august 2014, a născut a doua fiică, al cărei tată este David Sandomierski.
