S-a nascut pe 19 decembrie 1961 in cartierul Bronx din New York. Este fiul unui cantaret de jazz (Jack Cohen) si al unei profesoare de gimnaziu, Leatrice, si initial s-a simtit atras de muzica. Este un pianist talentat.A absolvit Universitatea de Stat din statul New York, din localitatea New Paltz, unde un curs pentru clovni i-a dat primul impuls spre cariera in actorie. Dupa absolvirea facultatii s-a angajat ca profesor suplinitor,chelner,curier si altele.
A declarat intr-un interviu ca niciodata nu a agreat discotecile si ca era mai degraba un tocilar in studentie. In 1989 s-a casatorit cu Anastasia Traina si au un fiu, Liam, nascut in 1995. In 1990 a primit rolul care l-a consacrat, al unui medic, in filmul "Jacob's Ladder". Dupa lansarea acestuia, a fost remarcat pentru numeroase alte roluri cinematografice si de televiziune.
A primit porecla "Domnul Februarie" de la revista Entertainment Weekly in februarie 2000, datorita numeroaselor sale aparitii la televizor din acea perioada. Prefera personajele negative, dar carora le ramane posibilitatea de a se transforma in personaje pozitive.
