Smiley Burnette

Smiley Burnette, pe numele adevărat Lester Alvin Burnett, a fost actor de comedie, popular cântăreț și compozitor de muzică Country, care s-a născut la data de 18.03.1911, în Summum, Illinois, și care a decedat la data de 16.02.1967. A jucat în filme de gen western, la radio și la televiziune, în producții Gene Autry și alte filme de seria B, cu cowboy. A fost un prolific cântăreț și compozitor, care cânta la o sută de instrumente, câteodată simultan. Cariera lui, începută în 1934, a durat patru decenii, incluzând rolul din Petticoat Junction din anii 1960. A fost angajat în decembrie 1933, de prietenul său, Gene Autry, să cânte la acordion la National Barn Dance din Chicago's WLS-AM, unde Autry era vedetă. Devenind cunoscut, Smiley a jucat la Hollywood în filme de gen western, iar în 1934, producătorul Nat Levine i-a distribuit pe Autry și Burnette în filmul lor de debut, In Old Santa Fe, cu Ken Maynard. Burnette cânta și interpreta la acordion, filmul incluzând două dintre compozițiile sale. Compoziția lui, "Jassackaphone," a fost promovată în filmul The Singing Cowboy. La începutul anului 1957, când spectacolele tip joc au devenit populare, a filmat la Springfield, Pig 'N Poke, un spectacol cu temă Country. Burnette, pasionat de arta culinară, a deschis în anii 1950 un lanț de restaurante numite The Checkered Shirt, în Orlando, Florida, și două în California, Redding și Escondido. În anii 1960, Burnette a apărut în drive-ins, spitale, piețe, rodeo. A mai apărut cu Dewey Brown și Oklahoma Playboys la Jump's Roller Rink în Fairfax, Oklahoma. În plan personal, a fost căsătorit cu Dallas MacDonell, din 1936 până în 1967, la moartea lui. Au adoptat patru copii: Stephen Burnette, Linda Burnette, Brian Burnette, Carolyn Burnette. Fiica lui Stephen, Liz Burnette, a devenit actriță. După al patrulea sezon din Petticoat Junction, Smiley Burnette s-a îmbolnăvit. Cu o lună înainte de a împlini 56 de ani, a încetat din viață de leucemie, în Encino, California. A fost înmormântat la Forest Lawn Memorial Park în Hollywood Hills, California. Postum, în 1986, Smiley Burnette a fost onorat cu o stea pentru activitatea sa, situată la poziția 6125, pe Bulevardul Walk of Fame din Hollywood.