În mare parte un autodidact, de-a lungul carierei sale de aproape 60 de ani, Freeborn a realizat machiaj și efecte pentru legende ale cinematografiei precum Alec Guiness și Peter Sellers. Unul dintre cele mai populare creații ale sale a fost personajul "Yoda", un maestru Jedi înțelept și puternic, în universul fictiv "Războiul stelelor".
Tot rezultate ale ingeniozității lui Freeborn sunt și personajele "Jabba the Hutt" și "Chewbacca". Pentru "Yoda", Freeborn s-a inspirat, potrivit surselor, din trăsăturile și personalitatea lui Albert Einstein.
Născut în 1914 la est de Londra, tânărul Freeborn reușește să reziste încercărilor tatălui său, un broker de asigurări, de a-l face să urmeze o carieră în domeniu.
"Nu am vrut să îmi petrec viața într-un birou. Am simțit că sunt diferit", a mărturisit Freeborn, într-un documentar BBC.
Make-up artistul și-a început cariera în 1930, lucrând la studiourile Denham, pentru Alexander Korda, un regizor și producător de film britanic, de origine maghiară. Nu după mult timp, Freeborn avea să ajungă alături de vedetele timpului, printre care Marlene Dietrich și Vivien Leigh.