Un actor japonez care a atins mai multa faima internationala decit oricare altul din tara si timpul sau. Toshirô Mifune s-a nascut in Tsingtao(Provincia Shantung, China) din parinti japonezi de statut social mediu, crescind mai apoi in Dalian(Provincia Liaoning, China), nepund piciorul pe teritoriul japonez decit la virsta de 21 de ani. Tatal sau era un importator si un fotograf comercial, in studioul caruia tinarul Mifune a lucrat dupa ce a absolvit cursurile Scolii Gimnaziale din Dalian.
A fost automat inrolat in armata cand a implinit 20 de ani, optind sa slujeasca in Fortele Aeriene (Air Force) unde sa remarcat intro unitate de fotografi aerieni (Aerial Photography Unit) pe toata perioda celui de-al doilea razboi mondial. In 1947 a dat un test pentru Kajiro Yamamoto, care l-a recomandat regizorului Senkichi Taniguchi, asta ducind la interpretarea primului sau rol in Shin Baka Jidai (1947). Mifune urmind sa fie remarcat de Akira Kurosawa, alaturi de care a format cel mai proieminent cuplu actor-regizor din toata istoria cinematografica japoneza.
Incepind cu "Yoidore tenshi" (1948) Mifune a jucat in 16 din filmele lui Kurosawa devenind astfel cel mai cunoscut actor japonez din intreaga lume. Un actor dinamic si impunator, Mifune a excelat in roluri de actiune, dar avea si profunzimea necesara sa poata juca roluri dramatice si intrigi aprofundate. Ultimul film alaturi de Akira Kurosawa "Akahige" (1965), punind o prapastie intre cei doi, Mifune continuind totusi sa joace in productii atit pe teritoriul japonez cit si peste hotare. A fost nominalizat de doua ori pentru "Yojimbo" (1961) si "Akahige" (1965) la festivalul de film de la Venetia.
In 1963 si-a infiintat propria sa companie de productie, urmind sa regizeze un film si sa produca alte citeva filme. Spre batrinețe urmînd să ciștige din nou faimă internațională in miniseria americană "Shogun" (1980). Anii bătrîneții fiindui bîntuiți de Sindromul Alzheimer, murind in 1997, cu cîteva luni înaintea morții regizorului față de care numele său va fi întotdeauna legat Akira Kurosawa.
Actorul a fost onorat pentru rolurile sale din filme cu steaua numărul 6912 situată pe Bulevardul Walk of Fame din Hollywood.
