Regizor german, soțul regizoarei Margarethe von Trotta. Format la școala Noului Val francez, devine, la începutul anilor '60, unul dintre principalii promotori ai tânărului cinematograf vest-german. Operă de inspirație preponderent literară ce ilustrează drumul regizorului de la interesante filme de analiză psihologică la producții internaționale discutabile în ciuda ambițiilor lor culturale, a vedetelor de pe generic și a bugetelor de producție supradimensionate. Anul 1979 reprezintă punctul culminant al carierei sale și totodată momentul consacrării sale internaționale. Filmul Toba de tinichea îi aduce Premiul Oscar pentru film străin, în 1979.
Volker Schlondorff s-a născut la data de 31.03.1939, în Wiesbaden, Hesse, Germania. A studiat economie și științe politice, și la Institut des Hautes Etudes Cinematographique (IDHEC) din Paris, Franța. A participat la un program pentru studenți, a plecat la Paris în 1956 și a locuit acolo în următorii zece ani. A lucrat ca asistent de regie cu Louis Malle, Jean-Pierre Melville, Alain Resnais. A fondat propria sa companie de producție Bioskop Film împreună cu Reinhard Hauff și Eberhard Junkersdorf, în 1973. În anii 1970, a fost puternic criticat pentru simpatie cu teroriștii Fracțiunii Armatei Roșii. A regizat mai multe opere la Frankfurt, Berlin (Germania) și Paris, Franța. A fost într-o relație de lungă durată cu Ute Lemper. Au plănuit să facă împreună un film bazat pe viața actriței Hildegard Knef, la sfârșitul anilor 1980, începutul anilor 1990. Din 1992 a devenit director executiv al companiei germane de producție Sudio Babelsberg GmbH (fostă UFA/DEFA). În plan personal, a fost căsătorit cu Margarethe von Trotta, din 1971 până în 1991; au divorțat. Cu Angelika Gruber este căsătorit din 1992 și în prezent. Au un copil. A fost membru al juriului „Competiției oficiale” la cel de-al 23-lea Festival Internațional de Film de la Cannes în 1970, Președinte al juriului „Competiției oficiale” la cel de-al 41-lea Festival Internațional de Film de la Berlin în 1991. Din 2001 este profesor de film și literatură la European Graduate School din Saas Fee, Elveția. A primit cel mai înalt ordin francez „Officier de l'Ordre National de la Légion d'Honneur” (Cavaler în ordinul național al Legiunii de Onoare) de la ambasadorul Franței la Berlin (29 aprilie 2002). Deși a fost membru al Partidului Social Democrat din Germania mulți ani, el a susținut campania electorală a Angelei Merkel în 2005. Prieten bun cu laureatul premiului Nobel, scriitorul Heinrich Boll. Este interpretat de Rudiger Rudolph în Stoned (2005).
