Anthony Wilford Brimley s-a născut pe 27 septembrie 1934 în Salt Lake City, statul Utah, Statele Unite ale Americii, unde tatăl său a lucrat ca agent imobilar. Anthony Wilford Brimley a renunțat la terminarea studiilor liceale pentru a servi ca soldat în Marina Statelor Unite, unde a slujit în zona Insulelor Aleutine timp de trei ani. De asemenea, a lucrat ca gardă de corp pentru multimilionarul Howard Hughes, o mână de ajutor în fermă și chiar potcovar. Apoi a început să ajute la întreținerea cailor pentru filme și televiziune. A început să călătorească în anii 1960 spre vest și a devenit cascador la îndemnul prietenului său, actorul Robert Duvall.
A fost actor și cântăreț. A jucat în popularul serial de televiziune din anii 1970, The Waltons, în filme apreciate, precum: Sindromul China (1979), The Thing (1982), The Natural (1984), Cocoon (1985), The Firm (1993), In & Out (1997). Brimley a realizat reclame la televiziune pentru compania Quaker Oats. El a promovat, de asemenea, educația pentru diabet și a apărut în reclame conexe pentru Liberty Medical. Diagnosticat cu diabet zaharat în 1979, a început să lucreze pentru conștientizarea bolii. Asociația Americană pentru Diabet (ADA) l-a onorat pe Brimley în 2008 cu un premiu în semn de recunoștință pentru serviciile sale. În plan personal, el a fost căsătorit întâi cu Lynne Brimley, din 1956 până în 2000, la moartea ei; au avut patru copii: Jim, John, Bill, Lawrence (decedat). A doua sa soție a fost Beverly Berry, din 2007, până la moartea lui. Brimley, bolnav de mai mult timp, tratat la dializă, a încetat din viață la 01.08.2020, la vârsta de 85 de ani.
