Will Ferrell (John William Ferrell) s-a nascut pe 16 iulie 1967, în Irvine, California, tocmai în apele interioare de la Newport Beach și câteva mile sud de Los Angeles. Tatăl său, Lee, a fost un muzician care a aderat in acelasi an la trupa „The Righteous Brothers'”, cantand la clape și saxofon.
Will Ferrell este absolvent al Universitatii din California de Sud. Inca de pe vremea cand era doar un elev al Liceului de la Universitatea Irvine, California, unde a făcut „școala de publicitate”, a aratat ca are vocatie pentru actorie acest lucru remarcandu-se prin felul in care isi deghiza vocea.
El a început ca un membru al unui grup numit „The Groundlings” din Los Angeles ce faceau genul de comedie/improvizație. Membri ai acestui grup au fost si Ana Gasteyer, Maya Rudolph și de asemenea si-au inceput cariera profesionala o parte din actorii de la fostul "Saturday Night Live" (1975), cum ar fi Laraine Newman, Jon Lovitz și Phil Hartman. Ferrell s-a întâlnit in acest grup cu Chris Kattan si cei doi au devenit prieteni foarte buni, iar mai tarziu s-au intalnit si la "Saturday Night Live" (1975). De asemenea, in timpul in care a fost membru la „The Groundlings” Ferrell a apărut în mai multe programe de televiziune, inclusiv "Grace Under Fire" (1993) și "Living Single" (1993).
Din 1995, el a aparut des la showul "Saturday Night Live" (1975). Iar în timpul primului său sezon el a fost declarat actorul cu cea mai slaba prestatie avuta de un membru SNL de pana atunci. Cu toate acestea talentul lui de a se personifica și gama de caractere l-au ajutat ulterior sa contribuie la cele mai reusite emisiuni de comedie "Saturday Night Live", demonstrand ca a fost „impuscat” inainte de a-si putea dovedi adevarata valoare.
El a fost unul dintre putinii membrii "Saturday Night Live" care a primit o nominalizare pentru premiul Emmy. În anul 2000, se căsătoreste și se muta în L.A. unde locuiește si in prezent. În anul 2002, pleaca din show-ul "Saturday Night Live" (1975), dupa o cariera foarte apreciata.
Din momentul in care iese din show Ferrell va urma o cariera in filme, aparand in comediile „Old School”, „Elf” (ambele 2003), „Anchorman” (2004), „Kicking & Screaming” (2005), „Talladega Nights”, „Stranger than Fiction” (ambele 2006), „Blades of Glory” (2007), „Semi-Pro” si „Step Brothers” (ambele 2008). Vocea lui Ferrell va fi „imprumutata” pentru desenul animat de familie "The Oblongs".
Will Ferrell este considerat un membru al Frat Pack, o generație de actori de benzi desenate care apar la Hollywood, in perioada anilor 1990 și 2000, alaturi de Ben Stiller, Steve Carell, Vince Vaughn, si frații Owen și Luke Wilson.
Actorul a fost recompensat pentru rolurile sale din filme cu steaua numărul 6767 amplasată pe Bulevardul Walk of Fame din Hollywood.
