William Edward Fichtner s-a nascut pe 27 noiembrie 1956, in East Meadow, New York. Este fiul Patriciei si al lui William E. Fichtner si are radacini in Germania, Austria, Canada si Ucraina. Are o sora care este colonel in Fortele Aeriene din Statele Unite si o alta care este profesoara de arta la Lakeland High School in Shrub Oak, New York.
A absolvit Universitatea Farmingdale in anul 1978, cu o diploma in drept. Se hotaraste apoi sa studieze actoria la Academia Americana de Arte Dramatice din New York.
Fichtner isi incepe cariera in 1987 cu rolul Josh Snyder in filmul "As The World Turns". Printre filmele in care a jucat se numara "Armageddon" (cu Bruce Willis, Liv Tyler si Billy Bob Thornton), "Pearl Harbor" (cu Josh Hartnett, Alec Baldwin si John Voight) si "Black Hawk Down" (cu Josh Hartnett si Ewan McGregor). Intre 2005-2006 il interpreteaza pe seriful Tom Underlay din serialul sci-fi "Invasion", o productie Shaun Cassidy Productions si Warner Bros care a rulat pe postul ABC. Cand "Invasion" este anulat dupa doar un sezon, actorul se indreapta catre "Prison Break", un serial produs si difuzat de televiziunea FOX, care a cucerit telespectatorii din intreaga lume prin suspans, conspiratii politice si violenta. Fichtner joaca rolul agentului FBI Alexander Mahone, insarcinat cu localizarea si capturarea evadatilor din inchisoare. Joaca apoi in filmul "Crash" din 2006 si castiga doua premii pentru o interpretare deosebita, primul venind din partea Broadcast Film Critics Choice.
Bill Fichtner, asa cum mai este cunoscut, si-a imprumutat vocea pentru personajul Ken Rosenberg din jocurile video Grand Theft Auto: Vice City si Grand Theft Auto: San Andreas.
Este un fan hockey, in special al echipei Buffalo Sabres, poarta intotdeauna un inel care i-a apartinut bunicului sau, Theodore si mancarea sa favorita este sushi. In 2007 a fost invitat sa se alature academiei Academy of Motion Pictures Arts & Sciences.
A fost casatorit cu Betsy Aidem (de care a divortat in 1996 si cu care are un copil), iar in prezent este casatorit cu Kymberly Kalil.